La Banque du Canada (BoC) a maintenu son taux directeur à 5% mercredi, comme attendu par le consensus, et a déclaré qu'il était encore trop tôt pour envisager un assouplissement monétaire au vu de la persistance de l'inflation sous-jacente.
La Banque du Canada a augmenté ses taux de 475 points de base entre mars 2022 et juillet 2023, à leur niveau le plus élevé depuis 22 ans, afin de ramener l'inflation à sa cible.
L'inflation a progressivement diminué et les marchés s'attendent à une première baisse d'ici le mois de juin.
Le gouverneur de la banque centrale Tiff Macklem a déclaré qu'il fallait plus de temps pour s'assurer que l'inflation retournait bien à son objectif de 2%.
"Il est encore trop tôt pour envisager une baisse du taux directeur (...) Les progrès futurs en matière d'inflation devraient être graduels et inégaux", a-t-il déclaré lors de son discours.
"Il est trop tôt pour assouplir la politique restrictive qui nous a menés jusqu'ici".
Avant l'annonce de la décision de la BoC, les marchés monétaires estimaient à 46% la probabilité d'une baisse des taux en avril et étaient certains que les taux baisseraient en juin.
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La semaine dernière, une majorité d'économistes interrogés par Reuters prévoyait que la banque centrale commencerait à réduire ses taux d'intérêt en juin.
L'inflation est restée supérieure à 3% pendant la majeure partie de l'année dernière, mais elle est retombée à 2,9% en janvier. Tiff Macklem a réitéré que la banque centrale s'attendait à ce que l'inflation soit proche de 3% jusqu'au milieu de l'année 2024, avant de s'éroder au cours du second semestre.
"Le retour à notre objectif de 2% sera lent et les progrès seront probablement inégaux", a-t-il précisé.
Les différentes mesures de l'inflation sous-jacente varient entre 3% et 3,5%, tandis que la part des éléments composant le panier de consommation et dont les prix croissent de plus de 3% diminue. Cette part demeure néanmoins supérieure à sa moyenne historique, a déclaré la banque centrale dans un communiqué.
"Le Conseil des gouverneurs reste préoccupé par la persistance de l'inflation sous-jacente et nous souhaitons voir une nouvelle décélération de l'inflation sous-jacente dans les mois à venir", a déclaré Tiff Macklem.
Le gouverneur a réitéré ses commentaires formulés lors de la dernière réunion de la BoC, en janvier, expliquant que le débat au sein du Conseil des gouverneurs ne portait plus sur le niveau des taux, mais la durée pendant laquelle ils devaient rester à leur niveau actuel.
(Reportage Promit Mukherjee, version française Corentin Chappron, édité par Kate Entringer)
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