États-Unis: mort de Ming, le «tigre du HLM»
information fournie par Le Point 04/10/2019 à 11:13

Il y a 20 ans, Antoine Yates, un chauffeur de taxi, s'achète un animal de compagnie. Un adorable bébé tigre du Bengale de huit semaines. Il habite à cette époque dans l'appartement 5E d'une HLM de Harlem. Il l'installe dans une chambre dans laquelle il met du sable. Évidemment, les voisins sont au courant. Ils l'entendent rugir et sentent l'odeur d'urine. Yates d'ailleurs ne s'en cache pas et promène Ming, comme il l'a baptisé, au bout d'une laisse dans le parking, du moins tant qu'il est encore petit. Apparemment, personne ne dit rien. Et les agents de l'hygiène tout comme les responsables des HLM ne détectent rien. Antoine Yates héberge aussi Al, un crocodile de 2 mètres, qu'il a installé dans un grand aquarium, mais dans une pièce séparée.Pendant les trois ans de son séjour comme tigre d'appartement, Ming grandit et atteint les 140 kilos. Tous les jours, Antoine Yates lui amène 10 kilos d'os et de viande de poulet qu'il va acheter au supermarché d'à côté. Il expliquera plus tard qu'il est très affectueux, ils dorment ensemble et regardent des films. C'était « comme mon frère, mon meilleur ami, mon seul ami réellement ». Il rêve, dit-il, d'ouvrir un sanctuaire pour animaux.« Ming tigre de Harlem »C'est finalement un chat qui, en 2003, met fin à la ménagerie urbaine. Yates a adopté un vulgaire chat de gouttière. Mais Ming apparemment n'apprécie pas son nouveau colocataire. Et tente de sauter sur le matou. Yates s'interpose...

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