Seven & i, propriétaire des supérettes 7-Eleven, a annoncé mercredi vouloir ouvrir 1.300 magasins supplémentaires en Amérique du Nord, afin de se renforcer aux Etats-Unis, maintenant que son rival canadien Couche-Tard a renoncé à le racheter.
( AFP / YUICHI YAMAZAKI )
Cette hausse nette, fixée pour l'exercice fiscal 2030 du groupe, s'inscrit dans le cadre d'un vaste plan de redressement. Fin mai, la filiale américaine Seven & i comptait environ 12.350 supérettes aux Etats-Unis et quelque 550 au Canada.
Avec 85.000 établissements dans une vingtaine de pays, 7-Eleven est la plus grande chaîne de magasins de proximité au monde - segment où il est leader aux Etats-Unis. Initialement américaine, elle était tombée en 1990 dans l'escarcelle du milliardaire Masatoshi Ito qui l'a transformée en empire international.
Le groupe canadien Alimentation Couche-Tard (ACT) avait renoncé mi-juillet à sa proposition de racheter Seven & i pour 47 milliards de dollars.
Le japonais y était très réticent, s'inquiétant des oppositions des autorités de la concurrence aux Etats-Unis, où les groupes sont tous deux extrêmement présents.
Seven & i avait cependant momentanément accepté en mars de discuter avec Couche-Tard pour examiner conjointement des cessions d'environ 2.000 magasins aux Etats-Unis, censées répondre aux inquiétudes anti-monopole - un projet finalement abandonné.
Dans le cadre du plan dévoilé mercredi, destiné à stimuler sa croissance, Seven & i a également annoncé viser 1.000 magasins supplémentaires au Japon même, où ses supérettes 7-Eleven sont omniprésentes.
L'objectif affiché est de "répondre aux besoins changeants des clients avec de nouveaux formats et d'accélérer les ouvertures", selon une présentation diffusée par l'entreprise.
La situation financière de Seven & i reste précaire: il a enregistré sur l'exercice décalé 2024-2025 achevé fin février une chute de 23% du bénéfice net pour une hausse de 4,4% du chiffre d'affaires.
Et il anticipe pour l'exercice 2025-2026 entamé début mars un chiffre d'affaires en chute de 10,4% et un bénéfice d'exploitation stagnant (+0,7%).
Soucieux de muscler ses propres relais de croissance, notamment pour mieux résister à ACT, le géant japonais avait dévoilé depuis l'automne plusieurs mesures, sous l'égide de son nouveau PDG, l'Américain Stephen Dacus.
Il a ainsi annoncé en mars son intention d'introduire en Bourse sa branche américaine de 7-Eleven pour lui accorder une "flexibilité" accrue, de céder son activité de gros supermarchés et d'engager un rachat massif de ses propres actions.
Mercredi, Seven & i a affiché son intention de continuer à concentrer ses activités sur les commerces de proximité, notamment en attirant la clientèle avec "une offre de produits alimentaires différenciée". Outre les magasins, le groupe compte ajouter 1.100 restaurants à son réseau nord-américain.
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