JENINE, Cisjordanie, 12 juillet (Reuters) - Le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, s'est rendu mercredi dans la ville de Jénine, en Cisjordanie, quelques jours après que trois de ses hauts fonctionnaires ont été forcés de quitter des funérailles en raison de la colère engendrée par l'assaut israélien lancé quelques jours plus tôt.
La réaction de la foule lors des funérailles des combattants tués au cours de l'opération israélienne a souligné l'impopularité de l'Autorité palestinienne et les dissensions croissantes entre les différentes factions palestiniennes.
Les trois membres du comité central du Fatah, le parti de Mahmoud Abbas, ont été contraints de quitter les lieux après avoir été confrontés à une foule de milliers de personnes qui scandaient "Sortez ! Sortez !"
Mahmoud Abbas, 87 ans, rejette les appels à la démission et s'est rendu au cimetière où ont eu lieu les funérailles, à l'entrée du camp de réfugiés de Jénine.
Entouré par sa garde présidentielle, il s'est adressé à la foule à la lisière du camp, où les rues détruites et les bâtiments incendiés témoignent de l'intensité de la plus grande opération israélienne menée en Cisjordanie occupée des 20 dernières années.
"Le camp héroïque de Jénine s'est opposé à l'agression, a sacrifié ses victimes et a offert tout ce qu'il avait pour le bien de la patrie", a-t-il déclaré, promettant à la foule qui l'acclamait que le camp serait reconstruit.
Alors que Mahmoud Abbas a condamné le raid israélien sur Jénine et annoncé qu'il suspendait un accord de coopération en matière de sécurité avec Israël, de nombreux Palestiniens estiment que sa position n'est plus audible depuis que la violence s'est répandue en Cisjordanie.
"Où étaient-ils pendant toutes ces années ?", a déclaré un homme du camp, qui a refusé de donner son nom par crainte de représailles de la part des forces de sécurité. "Ils ne se soucient pas de nous."
(Reportage Raneen Sawafta à Jénine, avec la contribution de Nidal al-Mughrabi à Gaza, rédigé par James Mackenzie et Angus MacSwan ; version française Victor Goury-Laffont, édité par Kate Entringer)
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