Le roi Charles d'Angleterre a déclaré vendredi que le Commonwealth devait reconnaître son histoire "douloureuse", alors que de nombreux pays africains et caribéens membres de l'organisation réclament des réparations pour le rôle joué par la Grande-Bretagne dans l'esclavage transatlantique.
Les représentants de 56 pays du commonwealth, organisation composée principalement d'anciens territoires de l'empire britannique, participent à la réunion des chefs de gouvernement des pays membres qui s'est ouverte lundi à Samoa. Les thèmes principaux à l'ordre du jour sont l'esclavage et la menace du changement climatique.
"J'ai compris, en écoutant les gens du Commonwealth, que les aspects les plus douloureux de notre passé continuent de résonner", a déclaré Charles III lors d'un discours prononcé à l'occasion du sommet.
"Il est donc vital que nous comprenions notre histoire, afin de nous guider pour faire les bons choix à l'avenir", a-t-il ajouté.
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a rejeté les demandes de réparations et refusé de présenter des excuses pour le rôle historique du pays, tout en déclarant être prêt à dialoguer avec les dirigeants qui le souhaitent.
Le quotidien britannique The Guardian, citant une source du cabinet de Keir Starmer, a rapporté jeudi en fin de journée que le Premier ministre avait "ouvert la porte à des réparations non financières", telles que la restructuration des institutions financières et l'allègement de la dette.
Le bureau de Keir Starmer n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters.
(Reportage James Redmayne à Apia et Alasdair Pal à Sydney ; avec la contribution de Catarina Demony à Londres ; version française Mara Vîlcu, édité par Augustin Turpin)
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