Qu'est-ce que le brouillage du GPS et pourquoi est-ce un problème pour l'aviation ?

information fournie par Reuters •01/05/2024 à 10:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Corrige la tête de liste) par Anne Kauranen, Joanna Plucinska et James Pearson

L'Estonie a accusé la Russie voisine de brouiller les appareils de navigation GPS dans l'espace aérien au-dessus des Etats baltes, faisant écho aux préoccupations des compagnies aériennes qui disent être confrontées à ce type d'interférence depuis des mois.

L'accusation du ministre estonien des affaires étrangères Margus Tsahkna, qui n'a fourni aucune preuve, fait suite à la décision de Finnair FIA1S.HE d'interrompre ses vols vers Tartu, dans l'est de l'Estonie, pendant un mois, en raison de perturbations du GPS. Le Kremlin n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Des rapports font état d'une augmentation des interférences GPS dans le monde, en particulier depuis l'année dernière, ce qui fait craindre un risque accru d'accidents si les avions dévient de leur trajectoire.

QU'EST-CE QUE LE BROUILLAGE ET L'USURPATION D'IDENTITÉ PAR GPS?

Le GPS, abréviation de Global Positioning System, est un réseau de satellites et de dispositifs de réception utilisés pour le positionnement, la navigation et le chronométrage sur Terre, dans tous les types d'appareils, des bateaux aux avions en passant par les voitures.

Le GPS est l'un des outils de navigation les plus importants de l'aviation. Il a remplacé les coûteux dispositifs terrestres qui émettaient des faisceaux radioélectriques pour guider les avions vers l'atterrissage.

Toutefois, il est assez facile de bloquer ou de déformer les signaux GPS à l'aide d'outils achetés dans le commerce, et les armées ont investi dans des technologies capables de le faire.

Le brouillage du GPS utilise un dispositif d'émission de fréquences pour bloquer ou perturber les communications radio, généralement en diffusant des signaux terrestres plus puissants que les signaux satellitaires.

L'espionnage peut consister en l'envoi, par les militaires d'un pays, de faux signaux GPS à un avion ou à un drone ennemi afin d'entraver sa capacité à fonctionner; il est souvent considéré comme plus perturbateur et plus dangereux que le brouillage.

Le problème pour l'aviation commerciale se pose lorsque ce faux signal est capté par le récepteur GPS d'un avion de ligne, ce qui risque d'embrouiller le pilote et les contrôleurs aériens en affichant une heure ou des coordonnées erronées sans avertissement.

OÙ CELA SE PRODUIT-IL?

En décembre , l'organisme de conseil en aviation OPSGROUP a signalé une recrudescence du spoofing affectant les avions privés et commerciaux autour du Moyen-Orient, notamment en Irak, en Iran et en Israël, ainsi qu'en mer Noire.

Cette technologie est utilisée pour envoyer des drones suicides hors de leur trajectoire, ce qui a tendance à affecter les régions proches des zones de guerre.

Les pays baltes signalent ce problème depuis des années, en particulier depuis le début de la guerre en Ukraine en 2022.

Au cours des six derniers mois, le brouillage s'est aggravé autour de la mer Baltique, a déclaré Lauri Soini, pilote de Finnair et président du comité de sûreté et de sécurité de l'Association des pilotes finlandais.

M. Soini a indiqué que le brouillage du GPS se produit désormais dans une zone qui s'étend de la Pologne aux côtes suédoises et finlandaises, en passant par les États baltes, et qu'il affecte également les altitudes inférieures et le trafic maritime.

Alors que les politiciens et les fonctionnaires allemands ont désigné la Russie comme le principal coupable dans les États baltes, les experts affirment que les armées occidentales, y compris les forces américaines et britanniques, pourraient utiliser une forme ou une autre de cette technologie dans certaines parties du monde.

POURQUOI EST-CE UN PROBLÈME POUR LES COMPAGNIES AÉRIENNES?

La plupart des avions de ligne modernes sont équipés de divers capteurs et sources pour déterminer leur position, en plus du GPS, ce qui signifie qu'ils peuvent voler en cas d'interférence.

Toutefois, selon les pilotes et les experts du secteur, les compagnies aériennes s'appuient encore principalement sur le GPS. En cas de brouillage ou d'usurpation d'identité, le GPS peut devoir être désactivé et, dans de nombreux cas, ne peut pas être réinitialisé pour le reste du vol.

Cela peut entraîner du stress et des retards au décollage et à l'atterrissage, car certaines procédures nécessitent le fonctionnement du GPS.

La navigation par GPS est également la seule forme de navigation pour certains jets privés.

Cependant, Janis Kristops, responsable de la sécurité chez AirBaltic et commandant de bord, a déclaré que l'incident survenu à Tartu avec Finnair était rare. La plupart des grands aéroports disposent d'une variété d'outils de navigation disponibles si le GPS ne fonctionne pas, a-t-il ajouté.

Étant donné la diversité des dispositifs de brouillage et d'usurpation d'identité, il est difficile pour le secteur aérien de proposer une solution technologique globale susceptible de réduire le risque.

Les autorités cherchent plutôt à former les pilotes pour qu'ils puissent vérifier le brouillage et l'usurpation d'identité plus tôt.