par Andrea Shalal
Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, choisi comme colistier par la vice-présidente américaine Kamala Harris pour l'élection présidentielle de novembre, doit prononcer mercredi soir à Chicago (Illinois), lors de la convention nationale du Parti démocrate, un discours pour accepter formellement ce rôle.
Ancien enseignant, entraîneur sportif et retraité de l'armée américaine, Tim Walz, 60 ans, va évoquer à cette occasion son enfance dans une zone rurale du Nebraska, sa famille, ainsi que le danger pour les libertés que représente selon les démocrates le candidat républicain pour le scrutin du 5 novembre, l'ancien président Donald Trump.
Tim Walz a apporté une note plus populaire, rustique, à la campagne électorale des démocrates, revigorée par la candidature de Kamala Harris après que le président Joe Biden a mis fin le 21 juillet, à contrecoeur et sous la pression d'élus du parti, à sa campagne de réélection.
Il a décrit la vice-présidente américaine et lui-même comme de "joyeux combattants", focalisés uniquement sur un meilleur avenir pour les Américains, accusant les républicains d'alimenter les peurs et les divisions.
Avant le discours de Tim Walz, programmé en clôture de cette troisième des quatre journées de la convention, prendront place sur l'estrade l'ancien président Bill Clinton, le secrétaire fédéral aux Transports, Pete Buttigieg, et l'ancienne 'speaker' de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, toujours très influente dans les rangs démocrates et au rôle clé dans la mise en retrait de Joe Biden.
Alors que les sondages donnaient le président sortant devancé par Donald Trump dans les intentions de vote, Kamala Harris est créditée d'une avance sur le candidat républicain dans plusieurs des Etats considérés comme décisifs pour l'issue du scrutin.
LA CAMPAGNE HARRIS MISE SUR LE FRANC-PARLER DE WALZ
Joe Biden, conscient que les démocrates ont rapidement tourné la page de sa campagne de réélection, a prononcé lundi soir un discours émouvant lors duquel il a plaidé en faveur d'une victoire de Kamala Harris et vanté les réussites de son administration pendant quatre ans.
L'ancien président Barack Obama a été le principal orateur de la journée de mardi à Chicago, apportant de même que son épouse Michelle son plein soutien aux deux membres du "ticket" présidentiel démocrate.
"J'adore ce gars", a-t-il dit à propos de Tim Walz, ajoutant qu'il était flagrant que les chemises en flanelle portées par le gouverneur ne relevaient pas du choix de consultants, mais sortaient de ses propres tiroirs.
La popularité éclair de Tim Walz à l'échelle nationale a attiré l'attention.
Les républicains lui reprochent son laxisme face aux émeutes ayant suivi la mort de George Floyd lors d'une interpellation par la police de Minneapolis en 2020, bien que Donald Trump, alors locataire de la Maison blanche, avait à l'époque salué les mesures prises par le gouverneur.
Ils l'accusent aussi d'avoir enjolivé son statut au sein de la Garde nationale, dont il fut membre pendant 24 ans avant de prendre sa retraite militaire en 2005, peu avant le déploiement de son unité en Irak.
Dans les rangs de la campagne Harris, on mise sur le fait que le côté authentique de Tim Walz, issu du "Midwest" américain, et son franc-parler, vont convaincre une partie de l'électorat blanc rural ayant plébiscité Donald Trump lors des deux dernières élections présidentielles, avec l'espoir que cela permette aux démocrates de remporter certains Etats dits "bascule" - Michigan, Pennsylvanie, Wisconsin.
En parallèle à cette troisième journée de la convention nationale démocrate, Donald Trump effectue mercredi un déplacement de campagne en Caroline du Nord, un autre Etat "bascule", en compagnie de son colistier, le sénateur de l'Ohio JD Vance.
(Andrea Shalal, avec la contribution de Gram Slattery et Idrees Ali; rédigé par Jean Terzian, édité par Tangi Salaün)
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