((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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L'avocat du gouvernement américain invoque des préoccupations de sécurité nationale
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Le panel de trois juges entend deux heures de plaidoiries
(Les citations de l'avocat du ministère de la Justice et des juges ont été ajoutées) par David Shepardson
L'avocat de TikTok et de sa société mère chinoise ByteDance a tenté lundi de convaincre une cour d'appel fédérale de bloquer une loi américaine qui interdirait l'application de vidéos courtes utilisée par 170 millions d'Américains dès le 19 janvier, arguant qu'elle viole les protections de la liberté d'expression, mais il a dû faire face à des questions difficiles de la part des juges.
Un panel de trois juges de la cour d'appel du district de Columbia a entendu deux heures de plaidoiries dans le cadre du procès intenté par TikTok et ByteDance en mai, demandant une injonction pour empêcher l'entrée en vigueur de la loi .
Daniel Tenny, avocat du ministère de la justice, a insisté sur la position du gouvernement américain selon laquelle TikTok, propriété de la Chine, constitue une menace pour la sécurité nationale en raison de son accès à de grandes quantités de données personnelles sur les Américains, affirmant que la Chine peut secrètement manipuler les informations que les Américains consomment par l'intermédiaire de l'application populaire.
Andrew Pincus, l'avocat de TikTok et de ByteDance, a déclaré aux juges Sri Srinivasan, Neomi Rao et Douglas Ginsburg que le gouvernement américain n'avait pas démontré que TikTok posait effectivement des risques pour la sécurité nationale. M. Pincus a également fait valoir que la loi violait la Constitution des États-Unis pour un certain nombre de raisons, notamment parce qu'elle allait à l'encontre des protections du premier amendement contre la limitation de la liberté d'expression par le gouvernement.
"La loi soumise à ce tribunal est sans précédent, et ses effets seraient stupéfiants", a déclaré M. Pincus aux juges, ajoutant que "pour la première fois dans l'histoire, le Congrès a expressément ciblé un locuteur américain spécifique en interdisant son discours et celui de 170 millions d'Américains"
La loi donne à ByteDance jusqu'au 19 janvier pour vendre ou céder les actifs américains de TikTok, sous peine d'interdiction aux États-Unis. Craignant que la Chine n'accède à des données sur les Américains ou ne les espionne grâce à l'application, le Congrès américain a adopté la mesure à une écrasante majorité et le président Joe Biden l'a promulguée en avril.
L'action en justice affirmait que si la loi était confirmée, cela montrerait que le Congrès peut contourner le premier amendement "en invoquant la sécurité nationale et en ordonnant à l'éditeur d'un journal ou d'un site web individuel de vendre pour éviter d'être fermé"
M. Tenny a défendu la loi et a mis en garde contre les efforts de manipulation de la Chine.
"Il est ridicule de suggérer qu'avec ces deux milliards de lignes de code - 40 fois plus volumineuses que l'ensemble du système d'exploitation Windows, modifiées 1 000 fois par jour - nous pourrons détecter qu'elles ont été modifiées", a déclaré M. Tenny. "Il se passe tellement de choses en Chine qui échappent au contrôle des États-Unis que cela représente un grave risque pour la sécurité nationale
M. Rao a cité une estimation selon laquelle l'examen du code source pourrait prendre trois ans, sans compter les mises à jour.
"Alors, comment êtes-vous censé obtenir une divulgation, ou une divulgation vérifiée? A demandé M. Rao à M. Pincus.
M. Rao a déclaré que de nombreux arguments de TikTok semblent vouloir que le tribunal traite le Congrès comme une agence de l'exécutif, plutôt que comme un corps législatif qui "a réellement adopté une loi"
"C'est un cadre très étrange pour penser au Congrès, a ajouté le juge.
Mme Ginsburg a demandé en quoi cela différait d'une autre loi américaine qui empêche la propriété étrangère d'une licence de radiodiffusion.
M. Srinivasan, interrogeant M. Pincus, a évoqué l'hypothèse d'une guerre entre les États-Unis et la Chine, et s'est demandé si le Congrès pourrait, dans ce cas, interdire la propriété étrangère des principaux médias opérant aux États-Unis. M. Pincus a répondu que le Congrès serait probablement en mesure de le faire, mais a fait remarquer que les législateurs n'avaient pas inclus cette justification dans la loi actuelle.
La loi interdit aux magasins d'applications comme Apple
AAPL.O et Google GOOGL.O d'Alphabet de proposer TikTok et interdit aux services d'hébergement Internet de soutenir TikTok à moins que ByteDance ne se sépare de TikTok avant la date limite. En vertu de la loi, M. Biden pourrait prolonger le délai de trois mois s'il certifie que ByteDance fait des progrès significatifs en vue d'une vente.
TikTok et le ministère de la justice ont demandé une décision avant le 6 décembre, ce qui permettrait à la Cour suprême des États-Unis d'examiner tout recours avant que l'interdiction ne prenne effet.
L'affaire se déroule pendant les dernières semaines de la campagne présidentielle américaine. Le candidat républicain à la présidence, Donald Trump, et sa rivale démocrate, la vice-présidente Kamala Harris, sont actifs sur TikTok et cherchent à séduire les jeunes électeurs.
La Maison Blanche a déclaré qu'elle souhaitait mettre fin à la propriété chinoise pour des raisons de sécurité nationale, mais qu'elle n'interdisait pas TikTok. M. Trump, qui a tenté en vain d'interdire TikTok en 2020, a déclaré que s'il était élu en novembre, il n'autoriserait pas l'interdiction de TikTok .
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