Le président russe Vladimir Poutine a prévenu mercredi lors d'un entretien accordé à la presse étrangère en Russie que Moscou pourrait prendre des mesures "symétriques" si des missiles à longue-portée fournis par des pays occidentaux venaient à être utilisés par l'Ukraine pour frapper le territoire russe.
Si les Occidentaux autorisent Kyiv à utiliser leurs missiles à longue-portée pour viser des cibles à l'intérieur du territoire russe, alors Moscou pourrait livrer des armes similaires à des pays en mesure de frapper les pays occidentaux fournissant ces armes, a déclaré le chef du Kremlin.
"En premier lieu, bien sûr, nous renforcerions nos défenses aériennes et détruirions (ces missiles). Dans un second temps, puisque certains pensent qu'il est possible d'envoyer de telles armes dans une zone de guerre pour frapper notre territoire (...), pourquoi n'aurions-nous pas le droit d'envoyer nos armes du même type dans des régions du monde d'où peuvent être effectuées des frappes contre des sites sensibles de pays qui infligent cela à la Russie ?", a-t-il dit.
Pour résumer, la réponse de Moscou pourrait être "symétrique", a poursuivi Vladimir Poutine devant des responsables de la presse étrangère, réunis à Saint-Pétersbourg. Il a estimé que les pays permettant à l'Ukraine de frapper le territoire russe entreraient de facto en conflit avec la Russie.
Ces commentaires interviennent après que le président américain Joe Biden a discrètement donné son autorisation à l'Ukraine pour utiliser des armes américaines contre des cibles en Russie, mais uniquement à proximité de la région ukrainienne de Kharkiv, à la frontière entre les deux pays, où l'armée russe a intensifié son offensive.
Le revirement de Washington sur la question, annoncé la semaine dernière par des représentants américains, a été suivi dans la foulée par l'Allemagne, alors que les troupes ukrainiennes sont en difficulté face à la puissance militaire russe après avoir échoué à engranger des gains importants dans le cadre de leur contre-offensive lancée l'été dernier.
Evoquant l'Allemagne, Vladimir Poutine a déclaré que la Russie avait été "choquée" en voyant pour la première fois des chars d'assaut allemands en Ukraine, ajoutant que la société russe avait toujours entretenu de bonnes relations avec l'Allemagne.
"Ils disent maintenant que certains missiles pourraient apparaître et frapper des cibles dans le territoire russe. Cela va évidemment, au bout du compte, détruire les relations russo-allemandes", a-t-il dit.
Par ailleurs, Vladimir Poutine a refusé de donner le nombre de soldats russes tués depuis le début de l'offensive lancée en Ukraine en février 2022, que Moscou a présenté comme une "opération militaire spéciale" mais que Kyiv et ses alliés occidentaux dénoncent comme une invasion.
Il s'est contenté de déclarer que les pertes russes étaient nettement moins importantes que les pertes ukrainiennes.
"Si vous voulez mettre fin aux hostilités en Ukraine, arrêtez de lui fournir des armes (...) Nous appelons à ne pas causer d'interférences dans un possible processus de paix", a dit le chef du Kremlin.
(Rédaction de Reuters)
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