La Corée du Nord a lancé plusieurs missiles balistiques au large de sa côte orientale, a rapporté mardi l'état-major de l'armée sud-coréenne, un essai qui survient quelques jours après le tir d'un nouveau type de missile balistique intercontinental et à quelques heures de l'élection présidentielle aux Etats-Unis.
Séoul avait prévenu la semaine dernière, sur la base de renseignements militaires, que Pyongyang pourrait lancer un missile balistique ou procéder à un essai nucléaire avant ou juste après l'élection présidentielle américaine, le 5 novembre, avec la volonté de mettre en exergue ses progrès militaires.
D'après l'état-major de l'armée sud-coréenne, les missiles lancés mardi sont de courte portée.
A Tokyo, le gouvernement japonais a signalé que la Corée du Nord a tiré un projectile qui pourrait être un missile balistique, lequel s'est abîmé en mer à l'extérieur de la zone économique exclusive du Japon.
La Corée du Nord dit protester ainsi contre les manoeuvres militaires organisées récemment par les Etats-Unis, le Japon et la Corée du Sud, qu'elle accuse d'aggraver les tensions dans la région et qui justifie selon elle ces essais balistiques.
Pyongyang a dit avoir testé la semaine dernière l'"arme stratégique la plus puissante au monde", présentant ce tir comme un avertissement aux ennemis menaçant la sécurité nord-coréenne.
Ces essais de missiles viennent alimenter les tensions avec les Etats-Unis et leurs alliés, préoccupés par la présence de milliers de soldats nord-coréens en Russie, dont certains seraient déployés près de la frontière avec l'Ukraine.
(Joyce Lee à Séoul et Kaori Kaneko à Tokyo; version française Jean Terzian)
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