Des ferrailleurs travaillent sur le site du Four World Trade Center à New York
L'économie américaine a créé plus d'emplois que prévu en avril, mais les perspectives du marché du travail s'assombrissent de plus en plus alors que la politique commerciale du président Donald Trump accroît l'incertitude quant à la résilience de l'économie des Etats-Unis.
Le rapport mensuel du département du Travail publié vendredi recense 177.000 emplois non agricoles créés sur le mois, alors que les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne 130.000 créations nettes après 185.000 en mars (chiffre révisé de 228.000).
L'économie doit créer environ 100.000 emplois par mois pour suivre la croissance de la population en âge de travailler.
Le taux de chômage est resté stable en avril à 4,2%, comme prévu par les analystes.
Le salaire moyen dans le secteur privé a pour sa part augmenté de 0,2% en avril contre +0,3% un mois plus tôt et un consensus à +0,3%.
Ce rapport, le premier depuis les annonces de droits de douane massifs par Donald Trump au début du mois d'avril, est rétrospectif et il est trop tôt pour que le marché du travail montre l'impact de la politique tarifaire américaine.
Lors du premier trimestre, le produit intérieur brut (PIB) des Etats-Unis s'est contracté de 0,3% sous l'effet d'une avalanche d'importations, les entreprises ayant tenté d'anticiper les droits de douane.
Le marché du travail continue toutefois de faire preuve de résilience, les employeurs étant peu enclins à licencier du personnel suite aux difficultés rencontrées pour trouver de la main-d'oeuvre pendant et après la pandémie de COVID-19. Les signes d'alerte se multiplient néanmoins.
Le climat des affaires continue de se dégrader, ce qui, selon les économistes, pourrait à terme entraîner des licenciements.
Le secteur du voyage est l'un des premiers à ressentir la baisse de confiance, plusieurs compagnies aériennes ayant retiré leurs prévisions financières pour 2025, invoquant l'incertitude quant aux dépenses non essentielles.
General Motors a abaissé jeudi ses prévisions de bénéfice pour 2025 et a déclaré s'attendre à un impact des droits de douane compris entre quatre milliards et cinq milliards de dollars.
Dans ce contexte d'incertitude, la Réserve fédérale (Fed) devrait maintenir le statu quo sur ses taux d'intérêt lors de sa réunion prévue de la semaine prochaine.
Sur les marchés financiers, le nombre de créations d'emplois plus élevé que prévu fait progresser les rendements du Trésor américain : celui des Treasuries à dix ans avance de 5,2 points de base à 4,2831% et celui de l'obligation à deux ans prend 6,3 points de base à 3,7641%.
Les contrats à terme sur les indices boursiers américains amplifient par ailleurs leurs gains, les données ayant quelque peu calmé les inquiétudes sur la santé du marché du travail dans le contexte de la guerre commerciale mondiale.
(Rédigé Lucia Mutikani; version française Diana Mandiá, édité par Blandine Hénault)
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