Le pape François dirige le service de prière des Vêpres à Rome en 2023
par Joshua McElwee
Le pape François va célébrer, jeudi, le douzième anniversaire de son élection à la tête de l'Église catholique, mais il marquera l'occasion depuis l'hôpital Gemelli à Rome, où il se remet toujours d'une double pneumonie.
Les derniers rapports du Vatican sur l'état de santé du pontife, qui est âgé de 88 ans, suggèrent qu'il se sent mieux est n'est plus dans un état critique. Ils n'ont pas révélé quand il sortirait de l'hôpital.
François a été élu pape par les cardinaux catholiques à l'issue du conclave du 13 mars 2013. Son séjour prolongé à l'hôpital, qui atteindra un mois ce vendredi, change la saveur que ce jour de célébration aura pour de nombreux catholiques.
Le cardinal Michael Czerny, un haut responsable du Vatican proche du pontife, a qualifié cet anniversaire de "raison d'être reconnaissants".
"Cette année, sa maladie nous rend particulièrement sensibles (à cet anniversaire), particulièrement reconnaissants envers Dieu, et nous redoublons nos prières pour qu'il se rétablisse pleinement", a-t-il déclaré à Reuters.
François, dont le vrai nom est Jorge Mario Bergoglio, est d'origine argentine et le premier pape à être né dans les Amériques.
Élu pontife à l'âge de 76 ans, il a rapidement pris des mesures pour changer les choses. Sur ses 12 ans en fonction, il a réorganisé la bureaucratie du Vatican, écrit quatre documents d'enseignement majeurs, effectué 47 voyages à travers plus de 65 pays et sanctifié 900 catholiques.
En général, François est souvent vu comme un pape qui tente d'ouvrir l'église catholique mondiale au monde moderne.
Parmi ses décisions le plus importantes, il a autorisé les prêtres à bénir l'union de deux personnes de même sexe au cas par cas et a, pour la première fois, nommé des femmes à des postes importants au Vatican.
Il a également tenu cinq sommets majeurs regroupant les évêques du monde entier afin de discuter de sujets contentieux, tels que l'ordination des femmes ou l'évolution des enseignements sexuels de l'église.
David Gibson, un chercheur américain qui a suivi la papauté de près, estime que François "est apparemment devenu le pape le plus irremplaçable" pour beaucoup de catholiques.
"François a vraiment redéfini les attentes de ce qu'un pape doit être : un ecclésiastique qui accueille tout le monde et ne juge quiconque qui se montre de bonne foi", a ajouté David Gibson, qui est le directeur du centre sur la religion et la culture.
Les décisions du pape ont néanmoins déplu à certains catholiques, y compris quelques cardinaux haut placés. Ces derniers l'ont accusé de diluer les enseignements de l'église sur des sujets tels que le mariage homosexuel et le divorce, et se concentre excessivement sur des problèmes politiques comme le changement climatique.
Certains survivants de violences sexuelles au sein de l'Église ont également affirmé qu'il devait en faire plus pour protéger les enfants catholiques.
Si François a créé la première commission papale sur le sujet, des groupes de survivants ont remis son efficacité en question et ont exhorté le pontife à créer des politiques "tolérance zéro" pour les perpétrateurs.
"CE DONT NOTRE MONDE A BESOIN"
François est connu pour son abnégation quant à son travail et a continué de travailler à l'hôpital. Mais alors qu'il entame sa treizième année à la tête de l'Église catholique, personne ne sait si il pourra continuer à son rythme habituel une fois qu'il sortira de l'hôpital.
Des docteurs non impliqués dans ses soins ont estimé qu'il allait probablement devoir faire face à un rétablissement long et difficile du fait de son âge et de ses autres problèmes médicaux, qui limitent considérablement sa mobilité.
Son absence prolongée a déjà causé des rumeurs selon lesquelles il pourrait choisir de suivre son prédécesseur Benoit XVI et renoncer au pontificat. Selon ses amis et biographes, cependant, il insiste sur le fait qu'il n'en a aucunement l'intention.
Pour 2025, la grande partie de l'agenda du pape se concentre autour de l'année jubilaire en cours, qui a rempli son calendrier d'audiences avec des groupes de pèlerins. L'Église estime que 32 millions de pèlerins se rendront à Rome cette année.
François a également l'intention d'effectuer au moins un voyage à l'étranger. Il veut se rendre en Turquie pour les célébrations du 1.700ème anniversaire d'un concile majeur qui a eu lieu dans l'ancienne cité de Nicée, aujourd'hui dans la ville d'Iznik.
Les responsables du Vatican s'attendent à ce qu'il insiste pour effectuer ce voyage, même s'il doit être reporté.
De nombreux catholiques espèrent également que François va continuer de s'exprimer sur des problèmes politiques qui lui tiennent à coeur, tels que le traitement des migrants et les conflits en cours.
Trois jours avant d'aller à l'hôpital, le pape a vivement critiqué la politique du président Donald Trump en matière d'immigration dans une lettre ouverte adressée aux évêques catholiques américains.
"Le pape François a offert à la fois une vision et un leadership au monde", a déclaré Marie Denis, une conseillère du Vatican et ancienne directrice d'une organisation catholique internationale dédiée à la paix dans le monde.
"Il est exactement ce dont notre monde cassé, violent et déboussolé a besoin maintenant", a-t-elle ajouté.
(Joshua McElwee, version française Pauline Foret, édité par Augustin Turpin)
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