Un ouvrier devant le siège de la Reserve Bank of Australia (RBA) dans le centre de Sydney
par Wayne Cole
SYDNEY (Reuters) - La banque centrale d'Australie a surpris les marchés mardi en relevant son principal taux d'intérêt directeur de 25 points de base, une hausse moins importante qu'attendu, tout en précisant qu'un nouveau resserrement de sa politique monétaire serait encore nécessaire.
À l'issue de sa réunion d'octobre, la Reserve Bank of Australia (RBA) a relevé son taux directeur à 2,60%, son plus haut niveau depuis neuf ans. Il s'agit de la sixième hausse de taux de l'institution en six mois.
La banque centrale avait récemment signalé la possibilité à un moment donné d'un ralentissement dans la remontée de son taux, compte tenu de la hausse significative opérée depuis mai.
Malgré cela, les marchés avaient anticipé une augmentation d'un demi-point, en raison notamment de la nouvelle hausse de trois quarts de point de pourcentage de la Réserve fédérale en septembre.
"Le taux a été augmenté de manière significative en peu de temps", a déclaré le gouverneur de la RBA, Philip Lowe, dans un communiqué.
"Compte tenu de cela, le Conseil a décidé d'augmenter le taux directeur de 25 points de base ce mois-ci alors qu'il évalue les perspectives d'inflation et de croissance économique en Australie", a-t-il ajouté. "Le Conseil prévoit d'augmenter encore les taux au cours de la période à venir".
Le dollar australien a creusé ses pertes face au dollar américain juste après l'annonce de la décision de la RBA. Les contrats à terme sur les taux d'intérêt intègrent un probable pic des taux sous les 4% précédemment attendus.
"Cela envoie un signal assez important sur le rythme des hausses futures (...) Les débats vont maintenant porter sur une hausse de 25 points de base ou un statu quo", a déclaré Su-Lin Ong, chez RBC Capital Markets.
(Reportage Wayne Cole, version française Laetitia Volga, édité par Matthieu Protard)
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