par Anne Kauranen
Des dizaines de migrants étaient bloqués samedi derrière des barrières érigées à deux points de passage de la frontière que la Finlande partage avec finlandaise avec la Russie, selon les gardes-frontières finlandais.
Le gouvernement finlandais accuse Moscou de diriger des migrants vers les points de passage en représailles à sa décision d'approfondir sa coopération avec les États-Unis en matière de défense, une affirmation réfutée par le Kremlin.
Les gardes-frontières finlandais ont érigé des barrièes à partir de minuit vendredi aux postes-frontières de Vaalimaa, Nuijamaa, Imatra et Niirala, dans le sud-est de la Finlande, qui représentent la majeure partie du trafic entre les deux pays.
Malgré la fermeture, des dizaines de migrants sont arrivés samedi après-midi aux postes de Nuijamaa et Vaalimaa, et ont allumé un feu de camp par des températures inférieures à zéro, derrière des barrières de barbelés.
À Nuijamaa, deux personnes ont réussi à franchir les barrières et à entrer en Finlande.
"Nous sommes en train de renforcer les barrières afin qu'une telle chose ne soit plus possible", a déclaré le colonel Mika Rytkonen, selon la chaîne publique finlandaise YLE.
La Finlande partage avec la Russie une frontière de 1.340 km qui sert également de frontière extérieure à l'Union européenne. Quelque 300 demandeurs d'asile, originaires pour la plupart d'Irak, du Yémen, de Somalie et de Syrie, sont arrivés en Finlande cette semaine, selon les gardes-frontières.
Quatre postes-frontières réguliers restent ouverts pour l'instant, mais les demandeurs d'asile ne peuvent plus se présenter qu'à deux d'entre eux, à Salla et à Vartius, plus au nord, ont indiqué les gardes-frontières.
Samedi, 67 personnes sont arrivées pour demander l'asile au poste de Vartius, a indiqué l'unité locale des gardes-frontières sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. Un groupe de migrants est arrivé une demi-heure après l'heure de fermeture du poste, ont rapporté les médias locaux.
"Dans cette situation, nous avons dû laisser ces personnes entrer en Finlande parce que la Russie ne les reprendrait pas", a déclaré le chef du poste de Vartius, le capitaine Jouko Kinnunen, à la chaîne finlandaise MTV.
Vendredi, le Kremlin a déclaré que la Finlande commettait une "grave erreur" en fermant les points de passage frontaliers et que la décision d'Helsinki détruisait les relations bilatérales.
L'agence Frontex de l'Union européenne a déclaré vendredi à Reuters qu'elle enverrait des agents en Finlande pour aider à protéger la frontière.
Jeudi, la ministre des Finances Riikka Purra, du parti anti-immigration Finns, a déclaré que la Finlande était prête à fermer tous les points de passage à la frontière russe si cela s'avérait nécessaire.
Le médiateur finlandais pour la non-discrimination a déclaré cette semaine qu'Helsinki avait toujours le devoir, en vertu des traités internationaux et de la législation européenne, de permettre aux demandeurs d'asile de demander une protection.
(version française Nicolas Delame)
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