(Ajoute précisions)
par Yamam Al Shaar, Kinda Makieh et Clotaire Achi
Deux bombes ont explosé mardi matin à Damas à proximité de l'hôtel où Emmanuel Macron venait d'échanger avec des acteurs de la société civile, ont rapporté les médias officiels syriens, mais le président français, qui avait quitté les lieux peu avant, est indemne et entend maintenir le programme de sa visite, selon l'Elysée.
Dix-huit personnes dont quatre policiers ont été blessées par les explosions, a rapporté l'agence de presse officielle syrienne.
Les explosions ont eu lieu dans un quartier animé de la capitale syrienne, entre le ministère du Tourisme et le musée national syrien, de l'autre côté de la rue où se trouve l'hôtel Four Seasons et où Emmanuel Macron avait reçu dans la matinée des membres de la société civile.
La première explosion a retenti peu après le départ du convoi d'Emmanuel Macron vers le palais présidentiel où l'attendait son homologue syrien Ahmed al Charaa.
Des images tournées par Reuters montrent des flammes et de la fumée s'élevant d'une benne à ordures lorsqu'une seconde explosion se produit à quelques mètres de là, près d'une ambulance, où une vingtaine de personnes s'étaient rassemblées.
Les forces de sécurité syriennes ont lancé des opérations de recherche pour identifier les responsables, a rapporté la chaîne de télévision oficielle Al Ekhbariya, citant une source sécuritaire.
Des rues ont été bouclées et des mesures de sécurité ont été mises en place, a dit à Reuters une source proche des services de sécurité.
L'Elysée a déclaré que les détonations n'étaient pas audibles du convoi présidentiel. Un journaliste reporter d'images de Reuters présent au sein du pool de presse accompagnant le président n'a pas entendu d'explosions.
Emmanuel Macron a été reçu dans la matinée au palais présidentiel par Ahmed al Charaa, ancien chef rebelle djihadiste qui a entrepris de reconstruire la Syrie après treize années de guerre civile en la rapprochant des puissances de l'Occident et du Golfe.
La situation sécuritaire reste fragile en Syrie. Le groupe Etat islamique a revendiqué depuis février une série d'attentats contre les forces de sécurité dans le cadre d'une "nouvelle phase" d'opérations contre le gouvernement Al Charaa. L'explosion d'une bombe dans un café bondé a fait neuf morts jeudi dernier dans la capitale syrienne.
(Jean-Stéphane Brosse pour la version française, édité par Benoit Van Overstraeten)
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