Tour de France - 21e étape - Mantes-la-Ville à Paris
par Vincent Daheron
Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), vainqueur dimanche de son quatrième Tour de France, a assuré qu'égaler le record de cinq victoires sur la Grande boucle n'était pas un réel objectif et qu'il serait heureux de ses succès si sa carrière devait s'arrêter.
Le Slovène de 26 ans a rejoint au palmarès le Britannique Chris Froome et n'est plus qu'à une longueur du record de cinq victoires sur le Tour détenu par les Français Jacques Anquetil et Bernard Hinault, ainsi que par le Belge Eddy Merckx et l'Espagnol Miguel Indurain
"Je suis à un point de ma carrière où si je fais un burnout, je peux arrêter ma carrière et je serais heureux de ce que j'ai accompli", a-t-il déclaré, dimanche en conférence de presse, lorsqu'il lui a été demandé s'il s'inquiétait d'un éventuel burnout.
"Sérieusement, les burnouts existent dans le sport. On s'entraîne beaucoup. Parfois, nous, cyclistes, sommes un peu trop obsédés par l'entraînement. Tout le monde veut s'entraîner encore plus", a-t-il ajouté. "Les burnouts existent et ça peut aussi m'arriver."
Le champion du monde a paru fatigué en troisième semaine et ne cachait pas compter les kilomètres jusqu'à l'arrivée à Paris.
"J'étais un peu fatigué en dernière semaine pour être honnête", a-t-il reconnu dimanche. "Mais je ne veux pas parler maintenant de ce qui n'a pas été, je veux profiter de ce moment à Paris avec le maillot jaune."
Tadej Pogacar a vécu une première partie de saison très intense puisqu'il s'est aligné sur la majorité des classiques printanières, des Strade Bianche en mars jusqu'aux courses ardennaises fin avril en passant par les flandriennes.
"Pogi" a prouvé qu'il avait les capacités de briller sur tous les terrains comme Eddy Merckx, terminant deuxième de Paris-Roubaix pour sa première participation tandis qu'il a gagné un deuxième Tour des Flandres et Liège-Bastogne-Liège pour la troisième fois.
Le désormais quadruple vainqueur du Tour ne se projette pour l'instant pas sur l'avenir et sa participation au Tour d'Espagne, qui manque encore à son palmarès, demeure incertaine.
"Je ne pense à aucun autre course là. Je veux juste retourner au bus avec mes coéquipiers et profiter de la soirée", a-t-il dit. "Ce n'est pas l'objectif de remporter cinq Tours de France. Je n'ai pas d'objectifs clairs. Peut-être les Mondiaux cette année, et le Tour de Lombardie."
Il pourrait défendre son titre mondial fin septembre à Kigali, au Rwanda, et tenter de remporter en octobre un cinquième Tour de Lombardie consécutif.
Son rival Jonas Vingegaard (Visma-Lease a bike), double vainqueur du Tour et deuxième du général cette année à plus de quatre minutes du Slovène, devrait s'aligner sur la Vuelta, qui commence le 23 août.
"Il n'y a pas beaucoup de temps, mais je l'ai déjà fait il y a deux ans et pour moi, à l'époque, cela avait plutôt bien fonctionné et j'espère que ce sera encore le cas cette année", a déclaré le Danois, qui n'a lui aussi jamais remporté le Tour d'Espagne.
(Reportage de Vincent Daheron)
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