A suivre en 2017 : une année décisive pour V.Bolloré et Vivendi
Mediaset, Ubisoft, Havas, Orange, refonte du modèle de Canal... beaucoup de chantiers ont été ouverts ces derniers mois.
Vincent Bolloré, qui préside le conseil de surveillance de Vivendi, le propriétaire de Canal et d'Universal Music, et en détient un peu plus de 20 % du capital, va-t-il vraiment faire de ce groupe un leader mondial des médias de sensibilité européenne ? Quelques dossiers brûlants devraient en tout cas trouver leur épilogue en 2017 et faire un peu la lumière sur ses ambitions.
Ces derniers temps, Vivendi a en effet ouvert d'innombrables chantiers. Dans les jeux vidéo, il a certes conclu en 2016 l'OPA hostile sur Gameloft pour un peu moins de 700 millions d'euros mais sa tentative de s'imposer chez Ubisoft, le navire amiral des ambitions des frères Guillemot dans les jeux, n'a toujours pas abouti.
Avec sa banque d'affaires Lazard, Ubisoft a réussi à rallier ses actionnaires pour qu'ils bloquent la nomination d'administrateurs représentant Vivendi. C'est certainement ce que la famille essaiera de refaire à l'AG de 2017. Vivendi, qui est monté petit à petit à 25 % du capital, ira-t-il jusqu'à l'OPA ? Ubisoft pèse plus cher que Gameloft, puisqu'il capitalise 3,8 milliards d'euros.
Mediaset, le dossier le plus « chaud »
Le dossier le plus « chaud » du moment est cependant l'alliance avec Mediaset, le leader italien de la télévision gratuite et payante contrôlé par la famille Berlusconi. A peine quelques semaines après l'annonce du mariage, le 8 avril, cette entente cordiale transalpine s'est vite envenimée.
Vivendi ne voulait plus reprendre le bouquet payant Mediaset Premium et souhaitait à la place monter au capital du groupe Mediaset tout entier. Le camp italien a alors saisi la justice, accusant Vivendi de ne pas respecter ses engagements. Le dialogue ne reprenant pas, Vincent Bolloré a décidé de faire un coup de force en décembre.
Il est monté à un peu moins de 30 % des droits de vote de Mediaset, juste au-dessous du seuil l'obligeant à déclencher une OPA. Veut-il prendre le contrôle du groupe ou pousser la famille de Silvio Berlusconi à s'allier sur de nouvelles bases ? Réponse probablement rapidement, car la situation financière de Mediaset Premium se dégrade.
Le mariage de Havas et Vivendi
Côté opérationnel, Canal, la filiale télé de Vivendi, a refondu son offre marketing en acceptant de transformer son modèle économique. L'idée est d'établir des prix d'entrée plus attractifs et d'attirer le chaland vers des offres plus premium. L'accueil serait favorable, mais cela reste à confirmer. La concurrence des services de streaming de type Netflix et Amazon se renforce.
Un autre grand dossier annoncé en 2016 pourrait aboutir en 2017 : le mariage de Havas, dont Bolloré possède 60 % du capital, et de Vivendi. Dans un entretien aux « Echos » en mai, Vincent Bolloré a révélé qu'il « était évident qu'un jour il y aura quelque chose entre [ces deux groupes] ». Yannick Bolloré, PDG d'Havas et fils de Vincent, a été nommé au conseil de surveillance de Vivendi et les passerelles entre les deux groupes se multiplient.
Ce serait une opération structurante pour tout le secteur des médias et qui est observée avec intérêt de l'étranger. Notamment par Martin Sorrell, le PDG de WPP, qui n'a pas caché sa curiosité pour ce mariage.
Revente de Vivendi à Orange ?
Mais un tel montage pourrait se faire voler la vedette par un rapprochement entre l'opérateur téléphonique Orange et Canal, pourquoi pas sous la forme de l'entrée de l'opérateur historique en tant qu'actionnaire minoritaire au capital du leader de la télé payante en France. Les spéculations vont bon train.
On évoque parfois même la revente de Vivendi à Orange afin de permettre à Bolloré de devenir actionnaire de référence de ce dernier. On n'en est pas là. Mais certains pensent que l'homme d'affaires breton pourrait profiter de la période d'incertitude autour de l'élection présidentielle pour abattre ses cartes.
Bien sûr, Vincent Bolloré peut aussi battre en retraite sur tous ces dossiers en espérant empocher des plus-values _ les titres Mediaset et Ubisoft, en particulier, ont monté sensiblement. Dans ce cas, ne manqueront pas de refaire surface les accusations selon lesquelles il est moins là pour bâtir un empire de média européen que pour maximiser avant tout son patrimoine et assurer la transmission de ce dernier à ses enfants.
