Genfit ouvert à un appel au marché et au FSI :
par Noëlle Mennella et Caroline Jacobs
PARIS (Reuters) - Genfit est ouvert à un appel au marché et à l'entrée du Fonds stratégique d'investissement (FSI) dans son capital, a déclaré à Reuters Jean-François Mouney, le président du directoire de la société de biopharmacie.
Dans une interview téléphonique, il a expliqué qu'une arrivée d'argent frais permettrait d'envisager un cofinancement du GFT-505, la molécule la plus avancée de Genfit, mais aussi de développer le reste du portefeuille de médicaments, voire d'en acquérir de nouveaux.
Genfit a annoncé lundi que le GFT-505, son traitement du risque cardiométabolique associé au prédiabète et au diabète, avait enregistré "des résultats extrêmement prometteurs" en phase II tant en termes d'efficacité que de sécurité.
"Nous avons obtenu ce que nous espérions. Il y a peu de risques que les résultats que nous avons obtenus soient remis en cause dans la phase III", a assuré Jean-François Mouney, persuadé que les données statistiques sur son candidat médicament vont déclencher un intérêt des investisseurs pour la société.
"Une levée de fonds est voulue par l'entreprise et elle intéresse des fonds qui voudraient entrer au capital, mais ne le peuvent pas par le biais de la Bourse compte tenu d'un flottant extrêmement faible", a déclaré le cofondateur de Genfit.
Sanofi et Merck se partagent à parité 11,4% du capital de Genfit, aux côtés de l'Université de Lille et de l'Institut Pasteur de Lille qui ensemble en contrôlent 8,5%. Biotech Avenir, holding portant les participations des cadres et des dirigeants, possède pour sa part 31% du capital de Genfit.
Jean-François Mouney s'est dit "tout à fait intéressé à ce que le FSI entre au capital de Genfit", estimant que le rôle de ce fonds est d'"aider à ce qu'une société comme la nôtre reste indépendante et puisse devenir un champion européen du cardiométabolique".
Il a précisé que "des contacts plus approfondis" avaient été noués avec le FSI, qui "pourraient aboutir dans les mois qui viennent".
CESSION OU CODÉVELOPPEMENT DU GFT-5050
Ainsi, la société lilloise emboîterait le pas à NicOx dont le FSI est devenu le premier actionnaire à la faveur d'une augmentation de capital.
Jean-François Mouney a cependant affirmé qu'il n'y avait pas d'urgence à réaliser l'opération compte tenu du niveau de trésorerie de Genfit estimé entre 15 et 16 millions d'euros à la fin 2009, ce qui lui garantit 14 à 15 mois de financement.
S'agissant du GFT-505, le président a indiqué que Genfit "annoncera probablement dans les semaines qui viennent un résultat complémentaire très intéressant sur une des complications du diabète".
La suite reste ouverte pour Jean-François Mouney, qui envisage toujours soit une cession pure et simple du produit, soit de trouver un partenaire pour assurer son codéveloppement.
"Les deux issues sont possibles car il y a des avantages et des inconvénients aux deux situations, mais ce qui est clair c'est que nous ne financerons pas la phase III des études."
Genfit a aujourd'hui des "discussions avancées" avec deux groupes pharmaceutiques, dont un a atteint l'étape de consultation des comptes ("due diligence").
"Au final, il n'en restera qu'un", a ajouté Jean-François Mouney, en tablant sur un probable bouclage de la transaction "dans les six mois", délai qu'il a présenté comme "une estimation prudente".
Jean-François Mouney a répété que GFT-505 était capable de dépasser un milliard de dollars de chiffre d'affaires annuel.
A propos des molécules que la société pourrait racheter, le président du directoire a indiqué qu'une quinzaine avaient été présélectionnées et que "les discussions avancent sur huit molécules et cinq sociétés, dont les deux tiers sont aux Etats-Unis".
Enfin, s'agissant du TGFTX2, pour le traitement de l'obésité et du diabète, Jean-François Mouney a confirmé avoir des "discussions" avec deux à trois sociétés intéressées par le produit, une américaine, une européenne et une japonaise. "On aura des nouvelles d'ici la fin de l'année", a-t-il dit.
Genfit a clôturé vendredi à 7,48 euros, ce qui donne une capitalisation boursière d'environ 84,42 millions d'euros.
