Vivendi et Mediaset proches d'un accord pour clore leur litige-sources

information fournie par Reuters •28/11/2019 à 20:32

 (Actualisé avec prolongation des discussions, déclarations)
    par Elvira Pollina et Gwénaëlle Barzic
    MILAN/PARIS, 28 novembre (Reuters) - Vivendi  VIV.PA  et
Mediaset  MS.MI  sont proches d'un accord qui verrait le groupe
français céder environ deux tiers de sa participation dans le
groupe italien pour mettre fin à leur bataille juridique, ont
déclaré jeudi quatre sources à Reuters, à moins de 24 heures
d'une date butoir fixée par la justice.
    Vivendi, qui contrôle 29% du capital de Mediaset, céderait
20% à MediaForEurope (MFE), la holding aux Pays-Bas au sein de
laquelle Mediaset veut regrouper ses activités en Italie et en
Espagne, ont dit deux sources.
    Cette transaction valoriserait la participation de Vivendi à
un prix nominal de 2,77 euros par action mais en incluant le
versement d'intérêts et un dividende exceptionnel que Mediaset
s'est déjà engagé à verser aux actionnaires de MFE, elle se
monterait au total à 3 euros par action. 
    "Nous y sommes quasiment", a dit l'une des sources alors que
les négociations se poursuivent.
    Les avocats des deux parties continuaient de négocier jeudi
soir et les discussions pourraient se prolonger durant la nuit,
a déclaré une source. 
    "L'accord n'est pas encore prêt, ils négocient à fond.
L'heure est à l'optimisme prudent, j'insiste sur le mot
prudent", a dit l'une des sources interrogées par Reuters.
    Mediaset a convoqué un conseil d'administration vendredi
matin pour débattre de cette solution, indique une autre source.
    Prié de dire jeudi soir si un accord était en vue, le
président de Mediaset Fedele Confalonieri a répondu : "Espérons.
Nous verrons."
    
    POINTS DE BLOCAGE
    Les deux groupes s'affrontent depuis trois ans sur
différents sujets, notamment sur le projet de Mediaset de créer
un champion européen des médias via MFE. Un juge milanais leur a
donné vendredi dernier une semaine supplémentaire pour tenter de
surmonter leurs divergences au sujet de MFE, leurs efforts
n'ayant pas abouti avant l'audience prévue ce jour-là.
    Le groupe italien, contrôlé par la famille de Silvio
Berlusconi, souhaite se servir de MFE pour bâtir des alliances
avec d'autres diffuseurs européens, comme l'allemand
ProSiebenSat.1, l'objectif étant d'être davantage en mesure de
résister à la concurrence des nouveaux géants de la vidéo en
ligne comme Netflix.
    Vivendi, qui vaut 10 fois plus que Mediaset, s'oppose à ce
projet de 4 milliards d'euros, d'autant que la gouvernance de
MFE telle qu'envisagée par Mediaset serait à ses yeux
défavorable aux actionnaires minoritaires.
    Selon une des sources contactées par Reuters, les
négociations ont été difficiles sur plusieurs points, notamment
le prix de l'opération ainsi que la volonté de Mediaset
d'inclure une clause empêchant Vivendi ou ses filiales d'acheter
des titres de MFE pendant cinq ans.

 (avec Gianluca Semeraro et Alfredo Faieta
version française Bertrand Boucey et Jean-Stéphane Brosse, édité
par Jean-Michel Bélot)