USA-Face au protectionnisme, les grands groupes optent pour le lobbying

information fournie par Reuters •21/07/2018 à 04:58

    par Jeffrey Dastin et David Shepardson
    SAN FRANCISCO/WASHINGTON, 20 juillet (Reuters) - De grandes
entreprises telles qu'Amazon  AMZN.O , Toyota   7203.T  ou Alcoa
 AA.N  réfléchissent aux moyens à mettre en oeuvre pour échapper
aux conséquences de la politique commerciale de Donald Trump ou
pour peser sur les décisions de son administration en la
matière.
    Bien qu'elles refusent toute confrontation directe avec le
président des Etats-Unis, elles tiennent à exercer autant
d'influence que possible pour le dissuader de dénoncer les
accords commerciaux en vigueur ou d'instaurer de nouveaux droits
de douane.
    Amazon, la plus grande entreprise mondiale de vente en ligne
et de "cloud computing" qui pourrait être lourdement pénalisée
par ces droits de douane, envisage de lancer des campagnes
publicitaires et de redoubler d'efforts dans le domaine du 
lobbying politique, a-t-on appris de source proche de ces
réflexions. Interrogée sur le sujet, l'entreprise s'est refusée
à tout commentaire. 
    Toyota Motor North America, qui craint que Donald Trump ne
mette à exécution ses menaces de taxations des importations de
voitures et de pièces détachées étrangères, a envoyé des
salariés manifester cette semaine devant le Capitole, tandis que
le patron de la filiale américaine du constructeur japonais
s'entretenait avec des parlementaires.
    Les dirigeants de General Motors  GM.N  ont également
rencontré des membres de l'administration et du Congrès au cours
de l'année écoulée pour leur faire part de leurs préoccupations.
De nouveaux droits de douane, a averti fin juin le constructeur,
réduiraient sa présence sur le marché intérieur comme à
l'étranger.  
    Le plus grand constructeur automobile américain est sur le
point d'embaucher Everett Eissenstat, ancien directeur adjoint
du Conseil économique national et ex-conseiller de Trump pour
les affaires économiques internationales, qui vient de quitter
la Maison Blanche, selon des sources proches du dossier.
    L'entreprise n'exclut pas cette possibilité, mais ne l'a pas
confirmée. Everett Eissenstat n'a quant à lui pas pu être
contacté.
    
    "DISCUSSIONS ACTIVES"
    Les entreprises qui patissent d'ores et déjà des droits de
douane appliqués depuis juin à l'acier et à l'aluminium,
plaident également pour un assouplissement de ces mesures.
    Le PDG d'Alcoa a déclaré lors d'une conférence téléphonique
avec des investisseurs que la compagnie était en "discussions
actives" avec l'administration Trump, le département du Commerce
et le Congrès pour obtenir la levée de ces droits ou, à défaut,
une exception pour le Canada, son premier fournisseur.
    La firme a estimé cette semaine à 14 millions de dollars le
surcoût mensuel de la taxation des importations d'aluminium
canadien. 
    Outre l'acier et l'aluminium, l'administration Trump a
menacé d'instaurer des droits de douane de 10% à 200 milliards
de dollars de produits chinois qui vont des meubles aux routeurs
informatiques.
    Amazon a fait l'inventaire des articles en question pour
évaluer le coût de cette mesure, dit-on à Seattle. La firme
redoute notamment une hausse des prix du matériel utilisé dans
ses "data centers", qui risque de nuire à la compétitivité
d'Amazon Web Services. L'unité de "cloud computing" est la plus
rentable de l'entreprise.
    "Je ne connais pas beaucoup d'entreprises qui puissent
échapper aux risques liés aux droits de douane", commente quant
à lui Dean Garfield, directeur général de l'Information
Technology Industry Council, auquel appartiennent notamment
Microsoft  MSFT.O  et Google  GOOGL.O .
    Le lobbying politique peut être coûteux et n'offre aucune
garantie de réussite, mais certains ont démontré son intérêt.
    Donald Trump a ainsi promis au patron d'Apple  AAPL.O  Tim
Cook que les iPhones assemblés en Chine seraient exonérés des
droits de douane sur les produits chinois, a rapporté en juin le
New York Times.  


 (Avec Nandita Bose, Jean-Philippe Lefief pour le service
français)