Tesla a peu de chances d'éviter les poursuites américaines pour discrimination à l'encontre des travailleurs noirs

information fournie par Reuters •28/03/2024 à 21:52

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Daniel Wiessner

Une juge fédérale californienne a semblé jeudi prête à rejeter la demande de Tesla TSLA.O de rejeter la plainte d'une agence américaine accusant le constructeur de voitures électriques de tolérer le harcèlement rampant de travailleurs noirs dans son usine d'assemblage de Fremont, en Californie.

Lors d'une audience à San Francisco, la juge de district Jacqueline Scott Corley a rejeté à plusieurs reprises les affirmations des avocats de Tesla selon lesquelles l'agence américaine Equal Employment Opportunity (EEOC) n'avait pas inclus de faits dans son action en justice pour étayer son allégation de préjugés raciaux illégaux et généralisés.

Dans une plainte de 10 pages déposée l'année dernière, l'EEOC affirme que depuis 2015, les travailleurs noirs de l'usine Tesla sont régulièrement victimes d'insultes et de graffitis racistes, notamment des croix gammées et des nœuds coulants, et que Tesla n'a pas enquêté sur les plaintes.

Tesla, dont le directeur général est l'homme d'affaires milliardaire Elon Musk, fait face à des allégations similaires dans une action en justice distincte par une agence californienne des droits civils et une action collective au nom de 6 000 travailleurs noirs . L'entreprise a nié avoir commis des actes répréhensibles dans les trois cas.

Raymond Cardozo, avocat de Tesla, a déclaré à M. Corley lors de l'audience que l'EEOC n'avait pas satisfait à l'obligation de démontrer que ses revendications étaient "plausibles" et qu'elles pouvaient être prises en considération. L'action en justice n'inclut pas les noms des travailleurs qui auraient été victimes de discrimination, ni de détails sur le moment ou l'endroit de l'usine où la faute a été commise, a déclaré M. Cardozo.

Ce n'est pas plausible "quand quelqu'un dit que chaque personne n'appartenant pas à cette race, de 2015 à 2024, a discriminé chaque personne noire () ", a déclaré M. Cardozo.

"Ce n'est pas ce qu'il dit", a répondu le juge. "Il dit que ce racisme (...) était omniprésent au point de créer un environnement hostile pour les travailleurs noirs. C'est peut-être faux, mais pourquoi cela ne constitue-t-il pas une plainte?"

M. Corley a cité un paragraphe de l'action en justice selon lequel un travailleur non identifié a déclaré à l'EEOC qu'une injure raciale très offensante était "à la fois le pronom préféré de ses collègues blancs et de ses superviseurs sur la chaîne de production"

"Le fait que vous ne connaissiez pas son nom ne signifie pas que ce n'est pas plausible", a déclaré le juge, ajoutant que Tesla sera en mesure d'obtenir davantage d'informations au cours de la procédure de communication des pièces précédant le procès.

M. Cardozo a déclaré qu'en l'absence de détails supplémentaires, Tesla ne pouvait pas tenter de répondre aux allégations de discrimination.

M. Corley n'a pas semblé s'en émouvoir.

"Je ne suis pas du tout convaincue, je dois dire", a déclaré la juge.

Mme Corley n'a pas précisé quand elle rendrait sa décision. La juge a également semblé sceptique quant à la demande de Tesla de suspendre l'affaire en attendant l'issue de l'action collective et du procès intenté par l'agence californienne.

L'action en justice de l'EEOC vise à obtenir des dommages-intérêts compensatoires et punitifs non spécifiés pour un nombre non précisé de travailleurs noirs, ainsi qu'une ordonnance obligeant Tesla à réviser ses politiques interdisant la discrimination et les représailles.