Powell promet une action "appropriée" de la Fed mais reste vague

information fournie par Reuters •23/08/2019 à 17:09

 (Actualisé avec précisions, contexte, réaction de Donald Trump)
    par Howard Schneider, Ann Saphir et Trevor Hunnicutt
    JACKSON HOLE, Wyoming, 23 août (Reuters) - L'économie
américaine se trouve dans une situation "favorable" et la
Réserve fédérale agira de manière "appropriée" pour assurer la
poursuite de l'expansion économique, a déclaré vendredi Jerome
Powell, le président de banque centrale américaine, dans un
discours qui apporte peu d'éléments nouveaux sur l'éventualité
d'une baisse de taux en septembre. 
    S'exprimant dans le cadre du symposium économique de Jackson
Hole, dans l'Etat américain du Wyoming, Jerome Powell a énuméré
une série de risques économiques et géopolitiques dont la Fed
surveille l'évolution en notant que nombre d'entre eux sont liés
aux tensions commerciales entre les Etats-Unis et plusieurs de
leurs partenaires commerciaux, à commencer par la Chine. 
    Mais "l'économie américaine a continué d'enregistrer de
bonnes performances globales", a-t-il dit. "L'investissement des
entreprises et l'industrie manufacturière se sont affaiblis mais
une croissance solide de l'emploi et la hausse des salaires ont
tiré une consommation robuste et soutenu une croissance globale
modérée."
    Si les conflits commerciaux ont pesé sur l'investissement et
la confiance des entreprises, contribuant à une "détérioration"
de la croissance mondiale, a-t-il expliqué, la Fed ne peut pas à
elle seule régler ces problèmes par le biais de la politique
monétaire.
    Il n'y a "pas de précédents susceptibles de guider la
réponse de la politique monétaire à la situation actuelle",
a-t-il dit, jugeant qu'il n'appartenait pas à la Fed de fournir
les "règles du jeu" du commerce international. 
    Face à l'éventualité d'un Brexit "dur", aux tensions à Hong
Kong, au ralentissement économique dans des pays comme
l'Allemagne et à d'autres événements hors des Etats-Unis, a-t-il
poursuivi, la Fed a besoin de pouvoir regarder "au-delà" des
turbulences de court terme pour se concentrer sur l'évolution de
la situation américaine.
    Il a rappelé que durant les années 1990, des baisses de taux
avaient contribué à prolonger la phase d'expansion.
    La Réserve fédérale a réduit d'un quart de point l'objectif
de taux des fonds fédéraux, le principal instrument de sa
politique monétaire, le 31 juillet. Cette baisse est la première
décidée par la banque centrale américaine depuis 2008.
    
    NOUVELLES CRITIQUES DE TRUMP
    Mais le ton général du discours prononcé par Jerome Powell
vendredi risque de décevoir les investisseurs qui anticipent une
nouvelle baisse en septembre voire d'autres d'ici la fin de
l'année. 
    La réaction initiale des marchés financiers à ses
déclarations a d'ailleurs été peu marquée, les rendements
obligataires baissant légèrement tandis que Wall Street, qui
avait ouvert dans le rouge, revenait tout près de l'équilibre
vers 14h50 GMT et que le dollar cédait du terrain. 
    Le discours du président de la Fed a en revanche suscité de
nouveaux commentaires acerbes du président américain, Donald
Trump, qui multiplie depuis des semaines les critiques publiques
visant la banque centrale, à laquelle il reproche de ne pas
baisser suffisamment les taux.
    "Comme d'habitude, la Fed n'a RIEN fait! C'est incroyable
qu'elle puisse 'parler' sans savoir ni demander ce que je fais,
ce qui sera annoncé très vite", a-t-il dit dans un message
publié sur Twitter. 
    "Ma seule question, c'est: qui est notre pire ennemi, Jay
Powel ou le président Xi ?", a-t-il ajouté en référence au chef
de l'Etat chinois, Xi Jinping.
    Pour Jerome Powell, la Fed "doit regarder au-delà
d'événements qui pourraient être passagers, se concentrer sur la
manière dont l'évolution de la situation commerciale affecte les
perspectives et ajuster sa politique afin de promouvoir nos
objectifs", à savoir une inflation de 2% et la bonne santé du
marché du travail.
    Le compte rendu de la dernière réunion de la Fed et les
récentes déclarations de plusieurs responsables de l'institution
ont montré que Jerome Powell était loin de pouvoir compter sur
un consensus au sein du comité de politique monétaire. 
    Vendredi, le président de la Fed de St. Louis, James
Bullard, a ainsi déclaré que le Federal Open Market Committee
(FOMC) aurait en septembre un débat "solide" sur l'opportunité
d'une baisse de taux d'un demi point alors que son homologue de
Cleveland, Loretta Mester, soulignait ne pas être convaincue de
l'opportunité d'une nouvelle baisse.
    

 (Howard Schneider et Ann Saphir; 
Marc Angrand pour le service français)