Pneumatiques: l'UE s'inquiète d'entente sur les prix, mène des inspections surprise

information fournie par Boursorama avec AFP •30/01/2024 à 17:43

( GETTY IMAGES NORTH AMERICA / SEAN GARDNER )

La Commission européenne a annoncé mardi des inspections inopinées chez des fabricants de pneumatiques, dont Continental, Nokian et Goodyear, s'inquiétant d'une possible entente sur les prix en violation des règles de concurrence de l'UE.

Le manufacturier allemand de pneumatiques Continental a rapidement confirmé être concerné par les investigations menées dans plusieurs pays membres de l'Union européenne. "Des inspections des autorités antitrust sont en cours chez Continental en Allemagne", a déclaré un porte-parole à l'AFP.

Son concurrent finlandais Nokian a également reconnu être visé, dans une déclaration sur son site internet. "La Commission européenne a entamé aujourd'hui une inspection inopinée au siège de Nokian Tyres à Nokia, en Finlande", a-t-il écrit, précisant ne pas disposer d'informations sur l'issue de l'inspection et ne pas pouvoir faire de commentaire. "Nokian Tyres coopère pleinement avec les autorités", assure le groupe.

L'américain Goodyear fait également partie des entreprises suspectées. "Nos bureaux européens ont fait l'objet aujourd'hui d'inspections non prévues. Il est trop tôt pour spéculer sur ce qui a pu se passer exactement, mais nous coopérons pleinement", a expliqué à l'AFP un porte-parole.

La Commission, qui veille au respect de la concurrence dans l'UE, a dit craindre "qu'une coordination des prix ait eu lieu" entre plusieurs entreprises du secteur, dans un communiqué publié à Bruxelles.

Elle n'en dévoile pas les noms, mais précise que les produits concernés par les inspections sont des pneus neufs de remplacement pour les voitures particulières, camionnettes, camions et autobus vendus en Europe.

Lors des inspections menées mardi, "les fonctionnaires de la Commission étaient accompagnés de leurs homologues des autorités nationales de la concurrence des États membres où les inspections ont eu lieu", est-il précisé dans le communiqué qui ne cite pas non plus les pays concernés.

Sollicitées par l'AFP, les sociétés Michelin, Bridgestone, Pirelli, Hankook et Nexen n'ont pas immédiatement réagi.

"Les inspections inopinées constituent une étape préliminaire dans toute enquête sur des pratiques anticoncurrentielles présumées. Le fait que la Commission procède à de telles inspections ne signifie pas que les entreprises soient coupables et ne préjuge pas de l'issue de l'enquête elle-même", a souligné l'exécutif européen.

Dans ce type d'infractions à la concurrence, une entreprise déclarée coupable peut se voir infliger une amende pouvant atteindre 10% de son chiffre d'affaires annuel mondial.

Aucun délai légal n'est fixé pour mener à bien ce type d'enquêtes.

Les actions des entreprises du secteur ont perdu du terrain en Bourse après l'annonce des inspections surprise. Vers 17H15 (16H15 GMT), Continental baissait ainsi de 2,05% à 75,4 euros tandis que Michelin abandonnait 0,90% à 30,80 euros.