Les promoteurs d'éoliennes en mer risquent d'annuler certains contrats après la décision de l'État de New York

information fournie par Reuters •19/10/2023 à 20:11

par Scott DiSavino

Les promoteurs du secteur américain de l'énergie éolienne en mer vont probablement annuler certains contrats de vente d'électricité à New York après que l'État a refusé la semaine dernière de répercuter une plus grande partie des coûts sur les consommateurs, mais d'importants projets au large du Massachusetts et de Rhode Island devraient être lancés dans le courant de l'année.

Plusieurs États et l'administration du président américain Joe Biden considèrent l'éolien en mer comme un élément clé de leurs plans visant à abandonner les combustibles fossiles pour l'énergie, à créer des emplois et à réduire les émissions de dioxyde de carbone.

La semaine dernière, les autorités de régulation des services publics de l'État de New York () ont porté un coup sévère au secteur en rejetant les demandes d'augmentation du montant que les New-Yorkais devraient payer dans le cadre des contrats existants pour l'électricité produite dans le cadre de quatre projets éoliens offshore en cours de développement.

Les promoteurs éoliens, y compris les unités des sociétés énergétiques européennes Orsted ORSTED.CO , Equinor

EQNR.OL et BP BP.L , ont demandé ces augmentations pour couvrir la hausse des coûts de main-d'œuvre et d'équipement due à l'inflation galopante et à l'augmentation des coûts de financement due à la hausse des taux d'intérêt.

Les entreprises ont déclaré qu'elles examinaient la décision de New York avant de passer aux étapes suivantes de leurs projets, notamment le projet Orsted de 924 mégawatts (MW) Sunrise Wind, et les projets Equinor/BP Empire Wind 1 de 816 mégawatts, Empire Wind 2 de 1 260 mégawatts et Beacon Wind de 1 230 mégawatts.

"Les litiges contractuels constituent des risques à court terme pour certains projets et pour les objectifs des États en matière d'énergie renouvelable", a déclaré à Reuters Timothy Fox, vice-président de la société de recherche ClearView Energy Partners. "A long terme, cependant, nous pensons toujours que l'éolien offshore sera un producteur majeur d'énergie... c'est juste sur une trajectoire plus longue et plus plate que celle envisagée par les Etats et l'administration Biden"

Les futurs appels d'offres pour l'éolien en mer devraient tenir compte de l'augmentation des coûts des projets, a déclaré Eli Rubin, analyste principal en énergie au sein de la société de conseil en énergie EBW Analytics Group.

"Les États devront probablement approuver des tarifs à la consommation nettement plus élevés ou trouver une autre voie vers un avenir à faible teneur en carbone", a déclaré M. Rubin.

LES PROJETS AVANCENT

Malgré les difficultés rencontrées à New York, d'autres projets américains ont continué à avancer, certains d'entre eux ayant commencé à être construits avant que la Réserve fédérale américaine ne commence à relever les taux d'intérêt pour lutter contre l'inflation, il y a plus d'un an.

La centrale Vineyard Wind 1 de 806 MW de l'entreprise énergétique américaine Avangrid au large du Massachusetts et la centrale South Fork de 130 MW de l'entreprise énergétique danoise Orsted au large de Rhode Island et du Massachusetts étaient sur la bonne voie pour produire leur première électricité à la fin de 2023.

Orsted , la plus grande société d'éoliennes offshore au monde, a déclaré qu'elle avait également commencé la construction à terre de son projet Revolution Wind de 704 MW au large de Rhode Island et du Massachusetts et de son projet Ocean Wind 1 de 1 100 MW au large du New Jersey. Ces deux projets devraient produire leur première électricité en 2025.

En Virginie, la société énergétique américaine Dominion Energy D.N a déclaré que son projet de 2 587 MW Coastal Virginia Offshore Wind , d'une valeur d'environ 10 milliards de dollars, respectait le budget et était en bonne voie pour commencer la construction en mer en mai 2024, la première production d'électricité étant prévue pour le second semestre 2025 et l'achèvement pour la fin de l'année 2026.