Les États-Unis restreignent les activités de forage et d'exploitation minière dans les régions sauvages de l'Alaska, ce qui suscite la colère des dirigeants de l'État

information fournie par Reuters •19/04/2024 à 11:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Nichola Groom

L'administration Biden a pris vendredi des mesures visant à limiter les forages pétroliers et gaziers ainsi que l'exploitation minière en Alaska, ce qui a suscité la colère des représentants de l'État qui ont déclaré que ces restrictions entraîneraient une perte d'emplois et rendraient les États-Unis dépendants des ressources étrangères.

Ces mesures s'inscrivent dans le cadre des efforts déployés par le président Joe Biden pour limiter les activités pétrolières et gazières sur les terres publiques et pour préserver 30 % des terres et des eaux américaines afin de lutter contre le changement climatique.

Le ministère de l'intérieur a finalisé un règlement visant à bloquer l'exploitation pétrolière et gazière sur 40 % de la réserve nationale de pétrole de l'Alaska afin de protéger les habitats des ours polaires, des caribous et d'autres espèces sauvages, ainsi que le mode de vie des communautés indigènes.

L'agence a également déclaré qu'elle rejetterait la proposition d'une agence d'État de construire une route de 211 miles (340 km) destinée à permettre l'exploitation minière dans le district minier d'Ambler, dans le centre-nord de l'Alaska.

L'agence a invoqué des risques pour les populations de caribous et de poissons dont des dizaines de communautés autochtones dépendent pour leur subsistance.

"Je suis fier que mon administration prenne des mesures pour préserver plus de 13 millions d'hectares dans l'Arctique occidental et pour honorer la culture, l'histoire et la sagesse durable des autochtones de l'Alaska qui vivent sur ces terres et les gèrent depuis des temps immémoriaux", a déclaré M. Biden dans un communiqué.

La NPR-A, comme on l'appelle, est une zone de 23 millions d'acres (93 millions d'hectares) sur le versant nord de l'État qui est la plus grande étendue de terres publiques non perturbées aux États-Unis. La nouvelle règle interdirait la location de pétrole et de gaz sur 10,6 millions d'acres (4,3 millions d'hectares) tout en limitant le développement sur plus de 2 millions d'acres supplémentaires.

La règle n'affecterait pas les opérations pétrolières et gazières existantes, y compris le projet Willow de ConocoPhillips COP.N , d'une valeur de 8 milliards de dollars, que l'administration Biden a approuvé l'année dernière.

Actuellement, les baux pétroliers et gaziers couvrent environ 2,5 millions d'acres (1 hectare).

Le projet Ambler Access, proposé par l'Alaska Industrial and Development Export Authority (AIDEA), permettrait l'exploitation de mines dans une région où se trouvent des gisements de cuivre, de zinc et de plomb et créerait des emplois, selon l'AIDEA.

Le Bureau of Land Management de l'Intérieur a publié vendredi son analyse environnementale du projet, recommandant l'absence d'action comme solution préférée. Le projet doit maintenant faire l'objet d'une décision finale de la part du ministère de l'intérieur.

Des sénateurs républicains de l'Alaska et de plusieurs autres États ont tenu une conférence de presse jeudi pour dénoncer les décisions très attendues de l'administration.

"Lorsque l'on interdit l'accès à nos ressources, lorsque l'on dit que l'on ne peut pas forer, que l'on ne peut pas produire, que l'on ne peut pas explorer, que l'on ne peut pas transporter, c'est de l'insécurité énergétique dont nous parlons", a déclaré Lisa Murkowski, sénatrice de l'Alaska. "Nous aurons toujours besoin de germanium, de gallium et de cuivre. Nous aurons toujours besoin de pétrole. Mais nous ne l'obtiendrons pas en Alaska"