Le Canada prêt à offrir un accès aux USA à son marché laitier

information fournie par Reuters •12/09/2018 à 09:05

    OTTAWA/WASHINGTON, 12 septembre (Reuters) - Le Canada est
disposé à offrir aux Etats-Unis un accès limité à son marché des
produits laitiers dans le cadre des négociations pour sauver
l'Accord de libre-échange nord-américain (Alena), selon deux
sources proches des autorités d'Ottawa. 
    La ministre des Affaires étrangères canadienne, Chrystia
Freeland, est retournée à Washington mardi pour de nouvelles
discussions avec le représentant américain au Commerce, Robert
Lighthizer. Le président américain Donald Trump a déclaré à la
Maison blanche que les négociations commerciales avec le Canada
se passaient bien et qu'Ottawa souhaitait parvenir à un accord. 
    Le régime des quotas laitiers du Canada est l'un des
principaux points de blocage des négociations, avec le souhait
d'Ottawa de maintenir le chapitre 19 de l'Alena qui porte sur un
mécanisme de règlement des différends et la loi canadienne sur
les médias, qui favorise les contenus produits au Canada.       
    Donald Trump a déjà conclu un accord commercial avec le
Mexique et a menacé de continuer sans le Canada, ce qui de fait
signifierait la mort de l'Alena, accord qui porte sur quelque
1.200 milliards de dollars (1.032 milliards d'euros) d'échanges
commerciaux.   Le Premier ministre canadien Justin
Trudeau lui a répondu qu'il n'entendait pas se plier à toutes
les demandes des Etats-Unis.  
    Les puissants producteurs laitiers canadiens devraient
résister à toute modification de leur système de contrôle des
prix et de droits de douanes élevés qui les protègent de la
concurrence étrangère. Mais à l'approche de la date limite du
1er octobre pour renégocier l'Alena, le Canada est prêt à offrir
les mêmes concessions que celles accordées à l'Union européenne
et aux pays du bassin Pacifique, indiquent les sources.
    "Il y a certains sujets sur lesquels nous devons accepter un
compromis", a dit l'une d'elles en réponse à une question
concernant une éventuelle ouverture du marché laitier canadien
aux producteurs américains.
    Les éleveurs américains réclament depuis longtemps un plus
grand accès au marché canadien et sont également mécontents de
la décision d'Ottawa d'autoriser ses agriculteurs à vendre à bas
prix leurs produits contenant des protéines de lait à
l'industrie du pays, au détriment des produits américains.
    En contrepartie d'un accès limité à son marché laitier,
Ottawa pourrait demander aux Etats-Unis des concessions
concerant le chapitre 19 de l'Alena qui permet au Canada de
lutter contre les droits de douanes antidumping mis en place par
les Etats-Unis qu'il considère injustifiés. Le Premier ministre
canadien a affirmé que ce mécanisme était essentiel à un accord
pour un nouvel Alena, mais le Mexique y a déjà renoncé.    
    En quittant mardi les bureaux du représentant américain au
Commerce, Chrystia Freeland a jugé l'atmosphère positive et
assuré que les deux parties travaillaient "extrêmement
intensément".
    "Les deux parties ont beaucoup réfléchi pendant le week-end,
ce qui a donné une rencontre très productive. Ceci dit, rien
n'est fait tant que tout ne sera pas réglé", a-t-elle ajouté.

 (David Ljunggren et David Lawder, Juliette Rouillon pour le
service français, édité par Jean-Stéphane Brosse)