H&R Block poursuit la Commission fédérale du commerce des États-Unis dans le cadre de l'enquête sur les publicités fiscales

information fournie par Reuters •20/03/2024 à 23:37

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Mises à jour avec les commentaires de H&R Block) par Mike Scarcella

H&R Block HRB.N a intenté un procès à la Commission fédérale du commerce (FTC), mercredi, en vue d'obtenir une ordonnance qui pourrait mettre fin à l'affaire dans laquelle l'agence accuse le géant de l'impôt d'avoir trompé les consommateurs sur l'étendue de ses services gratuits de déclaration d'impôts.

La plainte déposée devant le tribunal fédéral de Kansas City, dans le Missouri, affirme que le recours par la FTC à des juges administratifs internes pour instruire les affaires est contraire à la Constitution des États-Unis.

Le mois dernier, la FTC a accusé H&R Block de tromper ses clients en commercialisant à grande échelle des services de déclaration d'impôts en ligne "gratuits" qui ne s'appliquent en réalité qu'aux déclarations simples. L'agence a également déclaré que H&R Block avait injustement supprimé les données fiscales des consommateurs.

H&R Block a nié les allégations de la FTC. Une audience devant un juge administratif est prévue pour le 23 octobre.

L'action en justice intentée mercredi cite le pouvoir des présidents des États-Unis, inscrit dans la Constitution, de révoquer les "fonctionnaires inférieurs" Elle affirme que les juges internes de la FTC sont indûment isolés de ce pouvoir et que l'agence doit renoncer à les utiliser.

"La FTC pourrait toujours faire valoir ses intérêts en matière d'application de la loi en procédant elle-même à l'adjudication", indique l'action en justice.

H&R Block a refusé de commenter l'action en justice, mais a déclaré qu'elle "offrait des prix équitables et transparents"

La FTC n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les juges du droit administratif de la FTC président les audiences et recueillent les preuves, et ils émettent des conclusions qui peuvent faire l'objet d'un recours devant la commission plénière. L'agence entend alors les arguments et émet une ordonnance finale. Ces décisions peuvent faire l'objet d'un recours devant une juridiction américaine.

L'utilisation par les agences fédérales de juges de droit administratif a été contestée dans d'autres affaires.

En novembre, la Cour suprême des États-Unis a été saisie d'un recours contre les procédures similaires de la Securities and Exchange Commission, qui fait appel à des juges de droit administratif.

La décision de la Cour, attendue pour la fin du mois de juin, pourrait avoir de vastes conséquences pour les tribunaux internes des agences.

L'affaire est H&R Block et al v. Himes et al, U.S. District Court for the Western District of Missouri, No. 4:24-cv-00198-HFS.