Build-A-Bear et le fabricant des Squishmallows de Warren Buffett s'affrontent au tribunal

information fournie par Reuters •12/02/2024 à 21:42

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jonathan Stempel

Warren Buffett s'attaque à Build-A-Bear.

Jazwares, le fabricant des peluches Squishmallows BRKa.N , propriété de Berkshire Hathaway, a poursuivi Build-A-Bear Workshop BBW.N lundi, qualifiant sa nouvelle ligne de peluches Skoosherz de "contrefaçon" qui enfreint ses droits de propriété intellectuelle.

Build-A-Bear a déposé sa propre plainte contre Jazwares lundi, affirmant que les Skoosherz sont basés sur ses animaux en peluche existants et que sa publicité et son marketing depuis le lancement du mois dernier indiquent clairement qui les a fabriqués.

Ce litige est le dernier effort en date de Jazwares pour protéger les Squishmallows contre des contrefaçons présumées, y compris un procès contre la plateforme de vente au détail en ligne Alibaba 9988.HK .

Les Squishmallows ont rejoint les rangs des jouets les plus prisés au monde après être devenus une sensation virale sur TikTok et avoir gagné des adeptes comme Lady Gaga et Kim Kardashian.

Ils font partie de Berkshire depuis que le conglomérat de Buffett, basé à Omaha, dans le Nebraska, a acheté la société mère de Jazwares, la holding d'assurance Alleghany, en octobre 2022.

Jazwares a poursuivi Build-A-Bear devant le tribunal fédéral de Los Angeles.

Elle a déclaré que Build-A-Bear avait "ouvertement et intentionnellement" porté atteinte à son fonds de commerce et créé une confusion importante parmi les consommateurs en copiant l'apparence et la sensation des Squishmallows, notamment les "représentations fantaisistes des animaux", les "visages kawaii simplifiés de style asiatique" et le tissu "semblable à du velours".

"Lorsqu'il s'agit de droits de propriété intellectuelle, l'imitation n'est pas la forme la plus sincère de flatterie", a déclaré l'avocat de Jazwares, Moez Kaba, dans un communiqué.

Selon l'action en justice intentée par Build-A-Bear devant le tribunal fédéral de St. Louis, les Squishmallows n'ont pas d'aspect et de toucher cohérents, et les Skoosherz ne sont que le type le plus récent de jouets "mous, semblables à des oreillers, de type squishie", qui sont à la mode depuis des années.

Build-A-Bear a déclaré avoir lancé les Skoosherz en prévision de la Saint-Valentin, le 14 février, afin d'exploiter le marché des peluches "au style unique pour une étreinte optimale"

Ni Build-A-Bear ni ses avocats n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires supplémentaires.

Jazwares demande à Build-A-Bear de cesser de vendre des Skoosherz et des produits similaires, et de payer des dommages-intérêts triples non spécifiés.

Build-A-Bear souhaite que le tribunal déclare qu'il n'a pas enfreint les droits de Jazwares sur l'"habillage commercial" des Squishmallows et que ces droits sont inapplicables.

Les Squishmallows ont été créés en 2016 par Kelly Toys. Jazwares a acquis une participation majoritaire dans cette société quatre ans plus tard.

Les affaires sont Kelly Toys Holdings LLC et al v Build-A-Bear Workshop Inc, U.S. District Court, Central District of California, No. 24-01169; et Build-A-Bear Workshop Inc v Kelly Toys Holdings LLC et al, U.S. District Court, Eastern District of Missouri, No. 24-00211.