Toshiba-Westinghouse se place en faillite avec $9,8 mds de dette

information fournie par Reuters •29/03/2017 à 13:23

    * Westinghouse obtient un financement de $800 mlns 
    * Son endettement était de $9,8 mds en décembre 
    * Retards, dépassements de coûts ont plombé la filiale de 
Toshiba 
    * Toshiba clôture mercredi son 1er tour de table pour ses 
puces 
    * L'activité puces mémoire valorisée à $18 mds 
 
 (Actualisé avec détails, conférence de presse à Tokyo) 
    par Makiko Yamazaki et Tim Kelly 
    TOKYO, 29 mars (Reuters) - L'exploitant de centrales 
nucléaires Westinghouse a demandé mercredi son placement sous la 
protection du Chapitre 11 de la loi américaine sur les 
faillites, permettant ainsi à sa maison mère japonaise Toshiba 
 6502.T  de circonscrire ses pertes.  
    La protection obtenue face à ses créanciers permettra au 
groupe de Pittsburgh, plombé par les retards et dépassements de 
coûts de plusieurs projets, de renégocier ou de rompre des 
contrats de construction. Les entreprises concernées pourraient 
toutefois exiger des dommages et intérêts.    
    Toshiba de son côté réduit le poids de ses engagements liés 
à Westinghouse à temps pour la clôture de l'exercice fiscal 
japonais, le 31 mars. Le groupe japonais a chiffré à 9,8 
milliards de dollars (9,1 milliards d'euros) les pertes de sa 
filiale américaine à fin décembre, soit bien plus que la 
précédente estimation qui était d'environ 6,3 milliards. 
    Toshiba a précisé qu'il bouclerait son exercice sur une 
perte pouvant atteindre 1.000 milliards de yens (8,35 milliards 
d'euros), au lieu d'une précédente estimation de 390 milliards. 
    L'initiative de Westinghouse devrait déclencher des 
négociations complexes entre le groupe japonais, sa filiale et 
ses créanciers, et pourrait susciter des tensions entre 
Washington et Tokyo, au regard de l'ampleur de la faillite et 
des garanties de prêt du gouvernement américain pour de nouveaux 
réacteurs. 
    Westinghouse a dit avoir obtenu un financement de 800 
millions de dollars pour poursuivre ses activités pendant sa 
restructuration. 
    Toshiba, dont le cours de Bourse s'est effondré en réaction 
aux déboires de Westinghouse, a dit dans un communiqué vouloir 
contribuer à hauteur de 200 millions de dollars à ce financement 
d'urgence, ajoutant que la démarche de sa filiale américaine 
aura pour effet de la déconsolider de ses comptes de résultats. 
     Westinghouse, qui a des projets à divers stades 
d'achèvement en Grande-Bretagne, en Inde et en Chine, a assuré 
que ses opérations internationales ne seraient pas affectées par 
son placement en faillite. 
    "Nous travaillons sur un plan de réorganisation afin de 
sortir du Chapitre 11 plus forts, en restant un leader mondial 
des technologies nucléaires", déclare dans le communiqué Jos 
Emeterio Gutirrez, PDG par intérim du groupe américain. 
    Le Japon redoute que la faillite de Westinghouse ne suscite 
des critiques du président américain Donald Trump en raison de 
ses implications éventuelles pour l'emploi, voire pour le 
contribuable, le groupe ayant deux chantiers en cours en Géorgie 
et en Caroline du Sud. 
    Washington a accordé des garanties de prêt d'un montant 
total de 8,3 milliards de dollars aux entreprises de services 
aux collectivités qui ont commandité le projet en Géorgie. 
    Selon le porte-parole du gouvernement japonais, Yoshihide 
Suga, les deux gouvernements ont des discussions approfondies 
sur le dossier.  
    Westinghouse, fondée par l'ingénieur et inventeur américain 
George Westinghouse en 1886, emploie 12.000 personnes dans le 
monde, selon des données publiées sur son site web. 
     
    L'ACTIVITÉ PUCES MÉMOIRE VALORISÉE $18 MDS  
    Pour renforcer son bilan, Toshiba a mis en vente d'autres 
actifs, dont sa filiale de puces mémoire - la deuxième plus 
importante au monde pour les puces Nand derrière Samsung 
 005930.KS .  
    Lors d'une conférence de presse à Tokyo, le directeur 
général de Toshiba a dit que les offres reçues jusqu'à présent 
étaient suffisamment élevées pour que le groupe évite d'avoir 
des fonds propres négatifs. 
    "Nous nous attendons à ce que la valorisation de la filiale 
de puces mémoire soit d'au moins 2.000 milliards de yens" (16,70 
milliards d'euros), a déclaré Satoshi Tsunakawa. 
    Toshiba clôturera le premier tour de table pour les offres 
sur son activité de puces mercredi, ont dit sous couvert 
d'anonymat plusieurs sources proches du dossier.  
    Selon l'une des sources, une dizaine de prétendants 
potentiels ont manifesté de l'intérêt pour cette activité, dont 
Western Digital  WDC.O  qui exploite une usine japonaise de 
puces avec Toshiba, son concurrent Micron Technology  MU.O , le 
fabricant de puces sud-coréen SK Hynix  000660.KS , ainsi que 
des fonds de capital-investissement comme Bain Capital. 
    La presse sud-coréenne a rapporté mercredi qu'un consortium 
mené par SK Hynix avait lancé une offre de plus de 9 milliards 
de dollars pour une participation majoritaire dans la filiale 
puces mémoire de Toshiba.   
    Une autre source a dit que Foxconn Technology  2354.TW , le 
premier sous-traitant en électronique au monde, soumettrait 
probablement l'offre la plus élevée. Mais selon d'autres 
sources, le gouvernement japonais pourrait s'y opposer, en 
raison de la proximité du groupe avec le pouvoir chinois.    
    Toshiba tient jeudi son assemblée générale annuelle. 
    Le rachat de Westinghouse en 2006 pour 5,4 milliards de 
dollars avait permis au groupe nippon de devenir l'un des 
principaux acteurs mondiaux du nucléaire civil mais la 
catastrophe de Fukushima cinq ans plus tard a changé la donne et 
ses déboires se sont aggravés ces deux dernières années avec un 
scandale comptable et les problèmes dépassements de coûts aux 
Etats-Unis. 
 
 (Avec les contributions de Kentaro Hamada, Yoshiyasu Shida, 
Taiga Uranaka, Hitoshi Ishida à Tokyo; Scott DiSavino et Jessica 
DiNapoli à New York and Tom Hals in Wilmington, Delaware; 
Véronique Tison et Claude Chendjou pour le service français)