L'assaut est lancé contre le dernier réduit de l'EI à Mossoul

information fournie par Reuters •30/06/2017 à 11:52

    par Stephen Kalin 
    MOSSOUL, Irak, 30 juin (Reuters) - Les forces de sécurité 
irakiennes ont lancé l'assaut contre le dernier réduit de l'Etat 
islamique dans la vieille ville de Mossoul, vendredi, au 
lendemain de la proclamation de la fin du "califat" après la 
reprise de la grande mosquée Al Nouri, symbole du pouvoir du 
groupe djihadiste. 
    Des dizaines de civils, en majorité des femmes et des 
enfants, ont réussi à fuir vendredi l'enclave de moins d'un km2 
encore contrôlée par l'EI. Certains ont été blessés dans leur 
fuite par les tirs des djihadistes. 
    L'assaut s'annonce difficile pour les forces de sécurité 
irakiennes, les derniers combattants de l'EI étant semble-t-il 
majoritairement étrangers et déterminés à se battre jusqu'à la 
mort. 
    Les djihadistes sont en outre dissimulés au milieu des 
civils, qu'ils utilisent comme boucliers humains, ont déclaré à 
Reuters plusieurs commandants du Service de contre-terrorisme 
(CTS), l'unité d'élite du ministère de l'Intérieur. 
    Pour le général Maan al Saadi, du CTS, la reconquête du 
dernier réduit de l'EI pourrait prendre quatre à cinq jours. Le 
nombre de djihadistes y est estimé à environ 200. 
    Selon les civils qui ont réussi à fuir, plusieurs dizaines 
de milliers de personnes sont encore prises au piège dans un 
territoire qui ne fait que quelques centaines de mètres de 
large, adossé au fleuve Tigre. 
     
    BAGDAD PRESSÉ D'EN FINIR 
    Des colonnes de fumée noire s'élevaient vendredi au-dessus 
du secteur, pilonné par l'artillerie irakienne dont les tirs 
sont ajustés par des drones et des avions de la coalition sous 
commandement américain, selon le général Al Saadi. 
    Après neuf mois de combats pour reprendre Mossoul, la 
deuxième ville du pays avant le conflit, le gouvernement de 
Bagdad est pressé d'en finir avec cette opération qui a déjà 
fait des milliers de victimes civiles et quelque 900.000 
déplacés. 
    Malgré les difficultés à venir, l'issue de la bataille ne 
fait guère de doute et le Premier ministre irakien, Haider al 
Abadi, n'a pas attendu qu'elle se termine pour déclarer la fin 
de "l'état mythique" proclamé il y a trois ans par Abou Bakr al 
Baghdadi dans la mosquée Al Nouri. 
    Le chef de l'EI a lui-même été déclaré mort par la Russie et 
par un responsable iranien, bien que cette information n'ait pas 
été pour le moment confirmée par le groupe djihadiste ni de 
source indépendante.    
    De sources militaires irakiennes et américaines, on pense 
toujours qu'Al Baghdadi se cache dans la région désertique aux 
confins de l'Irak et de la Syrie. 
    C'est dans cette région grande comme la Belgique, plus 
précisément dans la ville syrienne de Mayadine, que selon le 
renseignement américain, l'EI a déplacé ce qui lui reste de 
structures de commandement après le siège de Mossoul et, plus 
récemment, celui de Rakka, sa "capitale" en Syrie.      
     
 
 (Tangi Salaün pour le service français)