(Actualisé avec déclarations de Zelensky)
Le président ukrainien Volodimir Zelensky a demandé au pape François, lors d'une rencontre au Vatican vendredi, de l'aider à obtenir la libération des Ukrainiens retenus en captivité par la Russie.
En visite dans les grandes capitales européennes pour présenter son "plan de victoire" pour la guerre avec la Russie, Volodimir Zelensky a également annoncé avoir invité le Vatican à participer à une conférence sur les prisonniers de guerre, prévue au Canada à la fin du mois.
"Nous comptons sur l'assistance du Saint-Siège pour rapatrier les Ukrainiens en captivité en Russie", a écrit Volodimir Zelensky sur la messagerie Telegram.
Un communiqué du Vatican n'a fourni aucun détail sur les entretiens du pape et du président ukrainien, mais a indiqué qu'une réunion ultérieure entre le dirigeant et le chef de la diplomatie du Vatican avait inclus des discussions "consacrées à l'état de la guerre (...) ainsi qu'aux moyens d'y mettre fin".
Il s'agissait de la deuxième audience privée du président ukrainien au Vatican en quatre mois. Il avait également rencontré le souverain pontife en marge du sommet du Groupe des Sept (G7), en Italie.
L'entretien a duré 35 minutes. À la fin de la rencontre, le pape a offert à Volodimir Zelensky une sculpture en bronze représentant une fleur poussant à côté d'un oiseau et portant l'inscription "La paix est une fleur fragile".
Le président ukrainien a offert au pape un tableau représentant un enfant au milieu de ruines dans la ville ukrainienne de Boutcha, près de Kyiv, qui a été occupée par les forces russes pendant 33 jours au printemps 2022.
(Reportage Joshua McElwee ; version française Mara Vîlcu et Noémie Naudin, édité par Zhifan Liu)
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