(Actualisé avec éléments supplémentaires; photo à disposition)
Le président américain Joe Biden a été testé positif au COVID mercredi lors d'un déplacement de campagne électorale à Las Vegas, a déclaré la Maison blanche, faisant savoir qu'il partait s'isoler à son domicile dans l'Etat du Delaware, d'où il continuera à assurer ses fonctions.
Joe Biden, 81 ans, présente des "symptômes légers", a précisé la porte-parole de la présidence américaine, Karine Jean-Pierre, confirmant l'annonce effectuée un peu plus tôt par le président d'UnidosUS, une association de défense des droits civiques de la communauté latino-américaine devant laquelle le dirigeant démocrate devait prononcer un discours.
Le cortège présidentiel a été aperçu faisant route plus tôt que prévu vers l'aéroport de Las Vegas, où Joe Biden aura passé deux nuits dans le cadre de ses déplacements de campagne en amont de l'élection présidentielle de novembre.
Il s'agit d'une nouvelle inopportune pour le président démocrate, qui veut convaincre de sa capacité à battre Donald Trump lors du scrutin et à gouverner quatre années de plus, alors que des membres de son parti l'appellent à se mettre en retrait depuis sa prestation jugée désastreuse lors du débat face à son rival républicain le 27 juin.
Plus tôt dans la journée, la liste des élus du Parti démocrate ayant publiquement demandé à Joe Biden de laisser la place à un autre candidat, préoccupés par son âge et ses facultés mentales, s'est allongée: Adam Schiff, éminent représentant californien, a déclaré qu'il était temps pour Biden de "passer le flambeau".
Selon la chaîne de télévision ABC News, le chef de file de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a dit samedi lors d'une réunion avec Joe Biden qu'il serait préférable pour le pays et le parti qu'il arrête sa campagne de réélection.
(Nandita Bose, Steve Holland et Costas Pitas; version française Jean Terzian)
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