(Actualisé tout du long)
* L'avion a atterri sans encombre, les passagers sains et sauf, dit flydubai
* L'avion a émis des messages d'alerte avant d'être dérouté
* Des responsables israéliens évoquent une bagarre entre pilotes
* Israël envisage la piste "terroriste"
par Alexander Cornwell et Rami Amichay
Un vol de la compagnie flydubai à destination d'Israël, en provenance des Emirats arabes unis, a été dérouté mercredi vers l'Arabie saoudite après avoir émis des messages d'alerte dans ce que le gouvernement israélien pense être une possible tentative d'attaque "terroriste" de la part de l'un des pilotes de l'appareil, ont dit deux responsables israéliens.
Le copilote de l'avion semble avoir poignardé le commandant de bord avant que d'autres membres d'équipage ne pénètrent dans le cockpit et prennent le contrôle de l'appareil, ont dit ces deux responsables.
Un responsable israélien avait auparavant déclaré à Reuters que l'avion avait émis des messages d'alerte à la suite d'une altercation physique entre les pilotes.
La compagnie flydubai s'est contentée d'évoquer un "incident" sans en préciser la nature pour expliquer le changement d'itinéraire de son avion, qui a atterri sans encombre à l'aéroport saoudien de Tabouk avec tous ses passagers sains et saufs.
Toutes les dispositions sont prises pour permettre aux passagers israéliens de regagner en sécurité l'Etat hébreu, ont dit les services du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, informé de la situation.
Alors que l'avion était en train d'atterrir en Arabie saoudite, Doron Spielman, porte-parole de la présidence du gouvernement israélien, a dit qu'il ne semblait pas s'agir d'un détournement mais plutôt d'un "incident de nature différente".
Il n'a pas répondu à une question adressée ultérieurement destinée à savoir si le gouvernement israélien traitait cet incident comme une tentative d'attentat.
Les deux responsables israéliens s'exprimant auprès des journalistes sous le sceau de l'anonymat ont dit que l'évaluation actuelle des services israéliens était qu'il s'agissait d'une tentative d'"attaque terroriste", sans lien avec de quelconques troubles mentaux chez l'un des pilotes.
Dans une vidéo attribuée à un passager israélien de ce vol et largement relayée par les médias israéliens, cet homme dit que l'un des pilotes est grièvement blessé et l'autre légèrement, après que l'un des deux a été poignardé.
Yasmin Abukasis, dont la fille Miriam se trouvait à bord du vol FZ1073, a déclaré que cette dernière lui avait dit avoir entendu des cris et avoir vu un homme armé d'un couteau projeter un pilote au sol ainsi que beaucoup de sang.
UN PLONGEON DE 14.000 PIEDS EN MOINS DE 30 SECONDES
Les autorités de l'aéroport de Tabouk ont dit que les deux pilotes avaient été hospitalisés en raison de blessures. Ni le passager de la vidéo ni l'aéroport n'ont désigné l'éventuel agresseur.
Le vol FZ1073 parti mercredi matin de Dubai à destination de Tel Aviv a été dérouté vers l'Arabie saoudite alors qu'il se trouvait dans l'espace aérien de la Jordanie après avoir envoyé un message d'alerte générale suivi quelques minutes plus tard d'une autre alerte évoquant une possible intervention non autorisée à bord, selon le site Flightradar24 spécialisé dans le suivi du trafic aérien mondial.
L'avion, un Boeing 737 avec, selon les médias israéliens, environ 150 passagers israéliens à bord, a ensuite de nouveau émis un message d'alerte générale avant d'atterrir à l'aéroport de Tabouk dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, a ajouté le site spécialisé.
Les données de l'appareil indiquent qu'il a soudainement plongé de près de 14.000 pieds (plus de 4.000 mètres) en moins de 30 secondes avant le premier message d'alerte, a précisé Flightradar.
On ignore qui a envoyé ces codes d'alerte.
Les médias israéliens ont publié des informations contradictoires au sujet de l'incident, certains attribuant à l'un des pilotes la volonté de faire s'écraser l'avion dans une apparente tentative de suicide. Des médias ont dit que les deux pilotes étaient de nationalités respectivement omanaise et émiratie tandis que d'autres ont rapporté qu'ils étaient russe pour l'un et ukrainien pour l'autre.
Benjamin Netanyahu, qui a présidé des consultations avec les services de sécurité au sujet de cet incident, a annulé tous les événements prévus à son agenda pour la journée afin de gérer cette crise, a dit un responsable israélien.
Israël n'entretient pas de relation diplomatique avec l'Arabie saoudite. L'Etat hébreu a en revanche noué des liens diplomatiques, économiques, sécuritaires et militaires avec les Emirats arabes unis depuis 2020 dans le cadre des accords dits d'Abraham parrainés par les Etats-Unis.
Les Emirats ne se sont pas encore exprimés sur l'incident survenu mercredi.
Flydubai assure des liaisons quotidiennes entre Tel Aviv et Dubai, destination prisée par les Israéliens.
(Rami Ayyub, Alexander Cornwell, Rami Amichay, Federico Maccioni, Lina Obeid, version française Bertrand Boucey, édité par Benoit Van Overstraeten)
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