Open de France
par Vincent Daheron
La numéro un mondiale Aryna Sabalenka s'est qualifiée facilement au deuxième tour de Roland-Garros, dimanche, lors d'une première journée marquée par quelques averses de pluie et la cérémonie d'hommage prévue en l'honneur de Rafael Nadal.
La Biélorusse de 27 ans, vainqueure en avril du WTA 1000 de Madrid, a expédié la Russe Kamilla Rakhimova (75e mondiale) en une heure de jeu tout pile (6-1, 6-0), sous le toit fermé du court Philippe-Chatrier. Elle sera opposée au prochain tour à la Suissesse Jil Teichmann (97e).
Premier des trois têtes de série françaises (avec Arthur Fils et Ugo Humbert) à entrer en lice, Giovanni Mpetshi Perricard (37e) a passé l'obstacle belge Zizou Bergs (50e) pour se qualifier au deuxième tour (4-6, 6-3, 7-6 [5], 6-4).
C'est la première victoire à Roland-Garros du Lyonnais de 21 ans à l'occasion de sa troisième participation au tableau principal. Au deuxième tour, la tête de série n°31 affrontera l'Argentin Thiago Agustin Tirante (132e) ou le Bosnien Damir Dzumhur (69e).
Mené un set à rien, il a renversé la rencontre dans le tie-break du troisième set qu'il a remporté 7-5 après avoir concédé les cinq premiers points.
"J'ai essayé de grappiller petit à petit, j'ai voulu mettre la balle de plus, le faire jouer la balle de plus", a-t-il expliqué sur le court Suzanne-Lenglen qu'il a enflammé. "Avec tout le public derrière moi, je me sentais très solide."
Quatre autres Français débutent leur tournoi dimanche : Quentin Halys (52e), Valentin Royer (120e) et Kyrian Jacquet (150e) chez les hommes ; Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah (244e) chez les femmes.
L'Italienne Jasmine Paolini, finaliste de l'édition précédente, lance son tournoi en dernière rotation sur le court Suzanne-Lenglen face à la Chinoise Yuan Yue (61e).
La légende espagnole Rafael Nadal, recordman de victoires à Roland-Garros (14), sera mis à l'honneur lors d'une cérémonie prévue après la session de journée sur le court Philippe-Chatrier. Retraité depuis novembre, la Majorquin a joué ses derniers Internationaux de France l'an passé.
(Reportage de Vincent Daheron, édité par Zhifan Liu)
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