par Gleb Stolyarov et Anastasia Lyrchikova
La Russie demande aux entreprises quelles sont les levées de sanctions que Moscou devrait tenter d'obtenir alors que se profilent des négociations avec Washington pour une trêve en Ukraine, ont déclaré deux sources d'affaires russes à Reuters.
Selon ces sources, les restrictions entravant les paiements transfrontaliers sont les plus douloureuses pour l'économie russe.
Après que Washington a accepté de rétablir son aide militaire à Kyiv et le partage de renseignements avec l'Ukraine, à la suite d'un accord de principe du pays à une proposition de cessez-le-feu de 30 jours des Etats-Unis, le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio a déclaré mardi que la balle était désormais dans le camp de la Russie.
Le président américain Donald Trump a menacé la Russie de la pénaliser plus sévèrement si elle ne parvenait pas à négocier, mais il a aussi laissé entendre que les sanctions actuelles pourraient être allégées si Moscou acceptait un cessez-le-feu.
Selon deux sources industrielles russes, le ministère de l'Industrie et du Commerce demande aux entreprises de suggérer des sanctions à lever en priorité. Une source a précisé qu'un formulaire leur était distribué pour qu'elles identifient les sanctions qui ont le plus affecté leur activité et les plus sensibles.
Le ministère de l'Industrie n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Reuters s'est entretenu avec une douzaine de personnes – employés de grandes entreprises exportatrices, consultants, avocats, économistes et conseillers –, dont la plupart ont requis l'anonymat.
Ces personnes ont majoritairement désigné les problèmes de paiement comme étant les plus coûteux pour les entreprises et l'économie russes.
"Tout est devenu beaucoup plus cher compte tenu des coûts de transaction et des règlements en devises tierces", a dit l'une d'entre elles. "Le plus important, le plus dangereux et le plus douloureux est donc la restriction des règlements en dollars."
"NE NOUS PRÉCIPITONS PAS", DIT LE KREMLIN
Interrogé sur le sujet, le Kremlin a déclaré jeudi qu'il considérait toutes les sanctions comme illégales et qu'elles devaient donc toutes être levées.
"Quant aux détails, ils font déjà l'objet de négociations, et ici je voudrais à nouveau vous rappeler mes paroles : ne nous précipitons pas", a déclaré à des journalistes son porte-parole, Dmitri Peskov.
"Il n'y a aucun intérêt à annoncer des points spécifiques avant les négociations", a-t-il ajouté.
Les principales banques russes se sont vu interdire l'utilisation du réseau de paiement mondial SWIFT peu après que Moscou a commencé à envoyer des troupes en Ukraine, en février 2022. Sans accès aux marchés du dollar et de l'euro, les entreprises russes ont été contraintes de trouver des solutions dans d'autres devises et par l'intermédiaire de pays tiers.
La levée des restrictions et sanctions contre les banques constituerait un atout majeur pour la Russie, ont déclaré trois sources, même si l'une d'elles a souligné qu'une issue aussi favorable était peu probable dans un avenir proche.
"La levée des sanctions américaines ne supprimerait pas automatiquement les sanctions européennes ni ne rétablirait complètement l'infrastructure de paiement, ce qui signifie que les revenus basés sur des commissions provenant d'opérations transfrontalières resterait limité", selon Andreï Melachtchenko, analyste chez Renaissance Capital.
Une moindre application des sanctions secondaires - qui ciblent les entreprises de pays tiers aidant la Russie à contourner les restrictions - semble plus probable, selon deux sources.
DES SOLUTIONS DE CONTOURNEMENT "COÛTEUSES ET LENTES"
L'absence de clarté sur l'application des sanctions secondaires a entraîné une baisse du nombre de banques chinoises qui sont prêtes à risquer des représailles potentielles, provoquant des goulets d'étranglement dans les paiements et des processus de plus en plus complexes pour éviter les retards.
"Les solutions de contournement sont coûteuses et lentes", a déclaré une source. "Nous pouvons obtenir des équipements et des technologies via la Chine ou les Émirats, mais comment les payer ?"
Un assouplissement des sanctions secondaires, qui dépend en grande partie des États-Unis, pourrait améliorer l'acceptation des cartes de paiement russes Mir, l'alternative de Moscou à Visa V.N et Mastercard MA.N .
Mais la plupart des quelque 300 milliards de dollars d'actifs souverains russes gelés par l'Occident sont détenus en Europe, où les dirigeants ont maintenu une position plus ferme à l'égard de Moscou que les États-Unis.
"La question des sanctions européennes sera sur la table, sans parler du sort des avoirs gelés", a déclaré Marco Rubio mercredi. "Les Européens devront prendre une décision sur ce qu'ils vont faire de ces sanctions."
TOUT LE MONDE NE MISE PAS SUR UN ALLÈGEMENT DES SANCTIONS
Une source industrielle a déclaré que la difficulté à trouver des tankers ayant une "certification glace" - qui leur permet de naviguer dans des eaux prises dans les glaces - était un autre problème majeur lié aux difficultés de paiement.
Selon une autre source, les sanctions décidées à la fin de l'administration Joe Biden contre les navires de la flotte fantôme de la Russie, les grandes compagnies d'exploration pétrolière et les réseaux commerçant du pétrole russe, ont été également très douloureuses.
Tout le monde ne compte pas cependant sur un allègement des sanctions.
German Gref, directeur général de la plus grande banque de Russie, Sberbank SBER.MM , a déclaré que celle-ci partait du principe que les sanctions pourrait être renforcées.
Edouard Goudkov, vice-président du conseil d'administration du producteur de gaz naturel liquéfié (GNL) Novatek, a pour sa part déclaré le mois dernier : "Il ne faut pas penser qu'à mesure que les tensions géopolitiques s'atténuent, notre situation s'améliorera d'une manière ou d'une autre."
(Reportages de Gleb Stolyarov, Darya Korsunskaya, Anastasia Lyrchikova, Oksana Kobzeva, Elena Fabrichnaya et Alexander Marrow ; avec Daphne Psaledakis en Irlande, version française Benjamin Mallet)
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