PARIS ET MADRID PLAIDENT POUR UNE RÉPONSE PANEUROPÉENNE À LA FLAMBÉE DES PRIX DE L'ÉNERGIE
par Jan Strupczewski
LUXEMBOURG (Reuters) - La France et l'Espagne ont appelé lundi à une réponse européenne coordonnée face à la flambée des prix de l'énergie, afin de préserver le pouvoir d'achat des citoyens les plus modestes et la compétitivité des entreprises, ainsi que d'éviter de compromettre l'objectif de l'Union européenne (UE) d'atteindre la neutralité carbone d'ici à 2050.
Les prix du gaz dans l'Union européenne ont atteint des niveaux record vendredi alors que la Russie, son principal fournisseur, continue de limiter ses livraisons en laissant craindre une accentuation de la pression sur les prix pour les consommateurs européens à l'approche de la saison hivernale.
"Nous constatons un bond sans précédent des prix de l'énergie", a déclaré à la presse la ministre espagnole des Finances Nadia Calvino, avant une réunion Eurogroupe des ministres des Finances de la zone euro, à Luxembourg.
"Ce n'est pas un problème que nous pouvons gérer à l'échelle nationale, il faut une réponse coordonnée européenne", a-t-elle ajouté en soulignant que l'une des options envisageables pourrait être la création de réserves stratégiques à l'échelle européenne, puisqu'un marché de 450 millions de consommateurs permet d'obtenir des tarifs plus compétitifs.
"Nous avons appris grâce aux négociations sur les stocks de vaccins (anti-COVID-19) que nous étions plus forts lorsque nous parlons d'une seule voix", a-t-elle souligné.
Le ministre français de l'Economie et des Finances Bruno Le Maire a abondé dans son sens, en jugeant que la gestion d'une trajectoire durable de hausse des prix de l'énergie, alimentée à la fois par la hausse de la consommation et l'accentuation de la lutte contre le réchauffement climatique, serait "l'une des questions politiques majeures des prochaines années".
Il a quant à lui annoncé que la France proposerait d'améliorer la régulation des stocks de gaz européen et de décorréler le calcul des prix de l'électricité de ceux du gaz, au profit de nouvelles formules de calcul fondée sur le coût moyen de production de l'électricité dans chaque pays européen.
"Le marché européen de l'énergie a un avantage majeur, il sécurise la fourniture d'énergie partout en Europe. Mais il a aussi un inconvénient majeur, l'alignement des prix de l'électricité sur ceux du gaz", a souligné Bruno Le Maire à son arrivée à la réunion de ce groupe informel.
Son homologue espagnole a par ailleurs également souligné la nécessité d'agir contre la spéculation sur le marché des permis d'émissions carbone, qui contribue à la hausse des prix de l'énergie.
(Reportage Jan Strupczewski, avec la contribution de Marine Strauss ; version française Myriam Rivet, édité par Nicolas Delame)
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