Le siège du groupe pharmaceutique Novo Nordisk à Bagsvaerd, près de Copenhague, au Danemark, le 5 février 2025 ( Ritzau Scanpix / Mads Claus Rasmussen )
Après des années fastes liées à la popularité de son traitement antidiabétique Ozempic, plébiscité sur les réseaux sociaux pour perdre du poids, le laboratoire pharmaceutique danois Novo Nordisk a annoncé mercredi supprimer 9.000 postes à travers le monde soit plus de 11% de ses salariés.
"La réduction des effectifs est prévue dans l'ensemble de l'entreprise (...) et devrait permettre de réaliser des économies annuelles totales d'environ 8 milliards de couronnes (1,07 milliard d'euros) d'ici la fin de 2026", écrit le groupe dans un communiqué.
A la Bourse de Copenhague, le titre, à la peine depuis un an à cause d'une concurrence affermie aux Etats-Unis son principal marché, réagissait positivement à l'annonce. Il prenait 2,67% peu après 11H15 (09H15 GMT) dans un marché en très légère hausse.
Quelque 5.000 postes devraient être supprimés au Danemark, a précisé le groupe présent dans 80 pays.
"5.000 emplois, c'est significatif", a relevé pour l'AFP l'économiste en chef de la banque Nykredit Palle Sørensen. "L'économie danoise a créé 2.300 nouveaux emplois en juin, cela équivaut donc à environ deux mois de croissance de l'emploi", a-t-il souligné.
Selon lui, ces suppressions de postes devraient accélérer à court terme la lente augmentation du chômage, mais "ne changent pas fondamentalement notre vision de l'ensemble de l'économie car nous avions déjà anticipé un effet économique réel".
Pour la troisième fois depuis le début de l'année, le laboratoire centenaire revoit aussi à la baisse ses prévisions pour 2025 avec une marge opérationnelle désormais comprise entre 4% et 10% contre 10% et 16% annoncés précédemment.
Le nouveau directeur-général de Novo Nordisk, Mike Doustdar, au siège du groupe pharmaceutique à Bagsvaerd, près de Copenhague, le 7 août 2025 ( Ritzau Scanpix / Mads Claus Rasmussen )
"Nos marchés évoluent, en particulier dans le domaine de l'obésité, car ils sont devenus plus compétitifs et axés sur le consommateur, notre entreprise doit également évoluer", a justifié le nouveau directeur-général Mike Doustdar, cité dans le communiqué.
Depuis 2020, le laboratoire pharmaceutique embauchait à tout va, passé de quelque 43.700 à 78.400 employés.
- Eli Lilly en embuscade -
Novo Nordisk a atteint des sommets grâce aux ventes spectaculaires d'Ozempic, un antidiabétique popularisé sur les réseaux.
Ce traitement est un analogue du GLP-1 (abréviation de glugaco-like peptide 1), une hormone secrétée par les intestins qui stimule la sécrétion d'insuline et réfrène l'appétit en procurant une sensation de satiété.
Le Wegovy, qui cible l'obésité, utilise la même hormone. Disponible dans 35 pays, ses ventes ont augmenté de 78% au premier semestre 2025, celles de l'Ozempic seulement de 15%.
La domination du danois, l'une des premières capitalisations européennes, est mise à mal par les bons résultats de son concurrent Eli Lilly et les préparations pharmaceutiques personnalisées en officine aux Etats-Unis, autorisées un temps pour pallier les ruptures de stock.
L'ancien directeur général de Novo Nordisk Lars Fruergaard Jørgensen, au siège du groupe pharamaceutique à Bagsvaerd, près de Copenhague, le 5 février 2025 ( Ritzau Scanpix / Mads Claus Rasmussen )
Cette autorisation a pris fin le 22 mai mais les ventes de ces préparations continuent "sous le faux couvert de +personnalisation+", a déploré Novo Nordisk qui met les bouchées doubles pour augmenter ses capacités de production.
En présentant les résultats semestriels du groupe début août, l'ancien patron Lars Fruergaard Jørgensen avait reconnu dans une interview à la télévision publique DR la nécessité "d'ajustements". Novo Nordisk avait dans la foulée confirmé le gel des embauches.
"En réaffectant nos ressources dès maintenant, nous pourrons prioriser les investissements pour stimuler une croissance durable et favoriser l'innovation future pour les millions de patients atteints de maladies chroniques à l'échelle mondiale, en particulier dans le diabète et l'obésité", a assuré M. Doustdar.
Fléau sanitaire global, l'obésité est une maladie chronique facteur de risque de maladies cardiovasculaires, de diabète, de certains cancers et de complications comme dans le cas du Covid-19.
L'Unicef a alerté mardi sur l'envolée de l'obésité chez les enfants et les adolescents. Elle est devenue cette année la première forme de malnutrition chez les 5-19 ans dans le monde, devant la sous-alimentation.
Difficile à traiter, elle coûte cher aux systèmes de santé. Ses causes ne sont pas liées qu'au mode de vie mais peuvent aussi être influencées par la génétique.
Si la prévention et la prise en charge médicale ne s'améliorent pas, la Fédération mondiale de l'obésité prévoit que d'ici 2035, la moitié (51%) de la population mondiale sera en surpoids ou obèse. Son impact économique mondial serait dévastateur: il pourrait dépasser 4.000 milliards de dollars par an.
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