(Actualisé avec déclarations, contexte)
L’autorité mauricienne de réglementation des communications (ICTA) a ordonné aux opérateurs télécoms de suspendre l'accès aux réseaux sociaux jusqu'à la fin des élections législatives, le 11 novembre, sur fond de fuites d'écoutes téléphoniques.
Depuis la mi-octobre, une vingtaine de conversations impliquant des responsables politiques, des policiers, des avocats, des journalistes et des membres de la société civile ont été diffusées sur les réseaux sociaux, a rapporté Reporters sans frontières.
L'ICTA a déclaré que la suspension temporaire de l'accès aux réseaux sociaux était une réponse à des "publications illégales".
Le bureau du Premier ministre mauricien a déclaré vendredi que ces mesures étaient nécessaires pour préserver la sécurité nationale et l'intégrité du pays.
"Un comité de crise se réunit actuellement pour contenir les risques existants dès que possible", a dit le bureau du Premier ministre Pravind Jugnauth dans un communiqué.
L'opérateur de télécommunications Emtel, l'un des trois présents à Maurice, a fait savoir qu'il était entrain d'appliquer la directive et que "l'expérience utilisateur sera progressivement perturbée".
Le Premier ministre Pravind Jugnauth a convoqué des élections législatives anticipées le 10 novembre. Candidat à sa propre succession pour un nouveau mandat de cinq ans, Pravind Jugnauth cherche à conserver la majorité de son parti, le Mouvement socialiste militant (MSM).
Dans une déclaration commune, deux groupes issus de la société civile, le Forum sur la gouvernance d'Internet et l’Internet Society, ont déclaré que les dangers liés à une suspension des réseaux sociaux dépassaient de loin les avantages perçus.
"Restreindre l’accès aux plateformes numériques non seulement étoufferait les processus démocratiques, mais nuirait également à l’économie, perturberait les entreprises et restreindrait l’accès aux informations et services essentiels", ont écrit les groupes.
Pravind Jugnauth a accédé au poste de Premier ministre pour la première fois en 2017, après la démission de son père, Anerood Jugnauth.
(Reportage Villen Anganan, rédigé par Hereward Holland ; version française Mara Vîlcu, édité par Kate Entringer)
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