BAMAKO, 4 octobre (Reuters) - Les rebelles touaregs ont revendiqué mercredi la prise d'une base militaire supplémentaire située dans le nord du Mali, portant à cinq le nombre de camps de l'armée malienne qu'ils ont contrôlés et pillés ces dernières semaines, sur fond de regain des affrontements dans la région depuis le mois d'août.
Ces affrontements entre la Coordination des mouvements de l'Azawad (CMA), qui réunit les principaux groupes rebelles touaregs du nord du pays, et l'armée malienne ont été provoqués en partie par la fin de la mission de maintien de la paix de l'Onu (Minusma), qui a contribué pendant des années à préserver un équilibre précaire, et dont le départ a été réclamé en juin par la junte militaire.
Les combats se sont intensifiés le mois dernier, les deux camps étant désireux de gagner du terrain dans des zones laissées vacantes par les troupes de l'Onu, dans le centre désertique et dans le nord du pays d'Afrique de l'Ouest.
Mohamed Elmaouloud Ramadane, un porte-parole de la CMA, a déclaré à Reuters que ses combattants étaient parvenus à prendre le contrôle de la base de l'armée malienne à Taoussa.
Aucun commentaire n'a été effectué dans l'immédiat par l'armée.
La CMA est composée de groupes reprochant de longue date au gouvernement malien de négliger la communauté touareg et qui cherchent à obtenir l'indépendance de la région désertique qu'ils appellent l'Azawad.
Un soulèvement des rebelles touaregs en 2012 a été éclipsé par les groupes islamistes, qui commettent des attaques violentes contre les civils et l'armée au Mali, ainsi qu'à travers les pays de la région ouest-africaine du Sahel.
Apaisées par l'accord d'Alger de 2015 signé avec le gouvernement et des milices pro-gouvernementales, les tensions ont été ravivées par la prise de pouvoir de l'armée, à la faveur de deux coups d'Etat en deux ans, et par la décision de la junte en place depuis 2021 de faire appel au groupe paramilitaire russe Wagner tout en demandant le retrait des troupes françaises puis de celles de l'Onu.
(Reportage Tiemoko Diallo; version française Jean Terzian)
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