((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Scott DiSavino
Les prix de l'électricité au Texas sont montés en flèche vendredi, la demande d'électricité devant battre le record du mois de mai pour la deuxième fois cette semaine, avant le long week-end du Memorial Day aux États-Unis, alors que les foyers et les entreprises utilisent leurs climatiseurs pour échapper à la vague de chaleur.
L'Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), qui gère la majeure partie du réseau électrique de l'État pour 27 millions de clients, a déclaré que le système fonctionnait normalement et que l'offre était suffisante pour répondre à la demande attendue au cours de la semaine prochaine.
Sur le marché au comptant, les prix de l'électricité pour le lendemain à l'ERCOT North Hub EL-PK-ERTN-SNL , qui comprend Dallas, sont montés en flèche pour atteindre le niveau record de 141 dollars par mégawattheure (MWh) pour le vendredi, contre 21 dollars pour le jeudi, selon les données de tarification du terminal de LSEG.
Ce chiffre est à comparer à une moyenne de 31 dollars par MWh depuis le début de l'année, 80 dollars en 2023 et 66 dollars au cours des cinq dernières années (2018-2022).
Les prix day-ahead sur le site web d'ERCOT ont quant à eux grimpé jusqu'à 654 dollars par MWh pendant une heure vendredi soir.
"Depuis le début du mois de mai, les prix en temps réel sont 50 % plus élevés que pour n'importe quelle année depuis 2010 (, à l'exception de l'explosion des prix du gaz naturel en 2022). Cela se traduit par des générateurs de gaz naturel plus inefficaces qui consomment plus de gaz... pour maintenir la lumière allumée", ont déclaré les analystes du cabinet de conseil EBW Analytics Group dans une note.
ERCOT a prévu que la demande d'électricité atteindrait un pic de 75 118 mégawatts (MW) vendredi et de 76 493 MW lundi, le jour du souvenir, ce qui dépasserait le record actuel pour le mois de mai de 72 261 MW établi lundi dernier.
Le pic historique du réseau est de 85 508 MW le 10 août 2023.
Les analystes s'attendent à ce que la consommation d'électricité de l'ERCOT atteigne ce niveau record cet été, en raison de la croissance économique et démographique au Texas et de la demande d'électricité des centres de données, de l'intelligence artificielle et du minage de crypto-monnaies, qui augmentent rapidement.
Un mégawatt peut généralement alimenter environ 800 foyers lors d'une journée normale, mais seulement 250 lors d'une chaude journée d'été au Texas.
UNE CHALEUR PRESQUE RECORD
Selon les météorologues d'AccuWeather, les températures maximales à Houston, la plus grande ville de l'État, passeront de 94 degrés Fahrenheit (34 Celsius) vendredi à 96 F (36 C) les 26 et 27 mai, avant de redescendre à 94 F les 28 et 29 mai.
La température maximale normale à Houston à cette époque de l'année est de 88 F (31 C).
AccuWeather a déclaré que le maximum de 94 F (34 C) prévu pour vendredi approchait le record de 95 F (35 C) établi en 1955.
ERCOT a prévu que l'offre dépasserait la demande de 5 000 à 42 000 MW au cours de la semaine prochaine, la baisse de 5 000 MW étant attendue pendant une heure dans la soirée du 26 mai, après que le soleil se soit couché et que les panneaux solaires aient cessé de fonctionner.
Ce niveau d'approvisionnement confortable suppose que rien ne change.
Mais les choses changent toujours - les centrales électriques et les lignes de transmission sont fermées puis remises en service, les prévisions météorologiques changent et les tempêtes provoquent des pannes.
En début de semaine, ERCOT a déclaré avoir subi une "perte soudaine de production" totalisant 1 438 MW mercredi. Cela a réduit les approvisionnements.
La panne s'est produite à la centrale électrique au gaz de Panda Energy à Temple et a probablement été causée par une tornade, selon la société d'analyse et de données sur l'énergie Wood Mackenzie.
Panda Energy n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
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