Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a déclaré mardi que les attaques menées par les séparatistes au Baloutchistan, dans le sud-ouest du pays, visent à arrêter les projets de développement du Corridor économique Chine-Pakistan (CPEC).
Plus de 70 personnes ont été tuées dans des attaques revendiquées par le mouvement baloutche et les affrontements qui ont suivi avec les forces de sécurité dans la province qui accueille des projets miniers majeurs menés par la Chine.
"Les terroristes veulent mettre un terme au CPEC et aux projets de développement", a déclaré Shehbaz Sharif après le conseil des ministres, ajoutant que l'objectif était également de creuser un fossé entre Islamabad et Pékin.
Le CPEC, dont les investissements s'élèveraient à 65 milliards de dollars, fait partie du projet stratégique des nouvelles routes de la soie ("Belt and Road initiative") du président chinois Xi Jinping.
Le Pakistan n'a pas été en mesure de construire les infrastructures nécessaires pour exploiter les ressources minérales du Baloutchistan, frappé par la pauvreté.
Pékin a fermement condamné les attaques et s'est engagé à continuer à soutenir Islamabad en matière de sécurité.
"La Chine est prête à renforcer la coopération en matière de sécurité antiterroriste avec le Pakistan afin de maintenir conjointement la paix et la sécurité régionales", a déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, lors d'une conférence de presse.
Pékin a déjà fait part de ses inquiétudes concernant la sécurité de ses citoyens travaillant sur des projets au Pakistan, en particulier au Baloutchistan. Six ingénieurs chinois travaillant sur un projet de barrage ont été tués en mars dans le nord-ouest du pays.
Au Baloutchistan, les séparatistes prennent régulièrement pour cible le port de Gwadar, géré par la Chine.
(Reportage Gibran Peshimam et Asif Shahzad, avec Joe Cash à Pékin et Liz Lee ; version française Kate Entringer, édité par Tangi Salaün)
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