Une passante utilise un éventail dans les rues de Bordeaux pendant un épisode de canicule le 25 juin 2026 ( AFP / Christophe ARCHAMBAULT )
La lassitude gagne les Français toujours confrontés à une canicule historique, qui pourrait atteindre jeudi un nouveau pic, avant un début d'amélioration attendu en soirée dans l'Ouest avec des orages.
Avec 72 départements en vigilance rouge, jeudi devrait être le pic de l'épisode caniculaire que connaît la France depuis le début de semaine.
Le record de la nuit la plus chaude en France a été une nouvelle fois battu entre mercredi et jeudi, selon Météo-France, et les températures en journée devraient à nouveau monter à des niveaux "extrêmement élevés". Le record mercredi a été atteint à Palluau (Vendée), avec un pic à 43,8°C.
"J'ai beau aérer tôt le matin et le soir, j'ai l'impression que la chaleur s'accumule chez moi au fil des jours, jusque dans les murs. Ça devient épuisant, à la fois pour le corps et pour le mental", témoigne Arthur, un ingénieur de 28 ans qui n'a pas souhaité donner son nom de famille, à Rennes.
Selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM), la nuit est le moment où le corps est censé récupérer, mais si les nuits restent chaudes, cette récupération ne se produit pas.
Le corps reste soumis à un effort continu, explique Armel Castellan, conseiller technique pour les services liés aux chaleurs extrêmes à l'OMM.
Du Sud-Ouest au Nord-Est, 51,1 millions de Français sont jeudi dans des zones en vigilance rouge, dont 5,6 millions de personnes de 75 ans et plus, selon un décompte de l'AFP.
Quelque 3.500 établissements scolaires sont fermés jeudi et 10.000 ont aménagé leurs horaires, essentiellement des écoles primaires, a déclaré le ministre de l'Education nationale Edouard Geffray sur France 2.
Les syndicats d'enseignants ont appelé jeudi à la grève face à des "conditions de travail inacceptables".
Dans son bulletin actualisé de 10H00, Météo-France a confirmé la levée de la vigilance rouge canicule dans 11 départements de l'Ouest jeudi à 22H00, qui passeront à l'orange.
À partir de 16H00, 12 départements dans l'Ouest et le Sud-Ouest passeront progressivement en vigilance orange orages, ce qui va amener de l'air "relativement moins chaud", selon Météo-France.
"Mortalité en hausse"
Un homme fait son footing sur les bords de Seine à Paris lors d'un épisode de canicule le 24 juin 2026 ( AFP / Simon WOHLFAHRT )
Les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du changement climatique, principalement causé par la combustion des énergies fossiles, ont démontré les climatologues.
Le maire de Paris Emmanuel Grégoire a rapporté jeudi une "mortalité en hausse" dans la capitale à cause de la canicule, sans donner de chiffres.
A Paris, 25 arrêts cardiaques ont été recensés "en vingt-quatre heures" sur la journée de mercredi, contre "moins de 10 habituellement", a indiqué jeudi le cabinet de la ministre de la Santé Stéphanie Rist.
Quatre noyades ont été recensées en France par la gendarmerie mercredi. Le même jour, un enfant de trois ans est mort alors qu'il était seul dans une voiture devant le domicile de ses parents dans le Val-d'Oise.
Le Premier ministre Sébastien Lecornu a annoncé jeudi porter la mobilisation du système de santé à son niveau le plus élevé pour qu'il "puisse tenir dans la durée" face à cette vague de chaleur exceptionnelle.
"Stress climatique"
Graphique montrant les nuits les plus chaudes en France, d'après l'Indicateur thermique national minimal, température moyenne minimale quotidienne mesurée par Météo-France dans 30 stations de référence depuis 1947, jusqu'au 25 juin 2026 après un nouveau record ( AFP / Sophie RAMIS )
Dans le quartier de la gare à Bordeaux, où le mercure dépasse 40°C chaque après-midi depuis lundi, les rues habituellement bondées sont vidées de leurs passants, comme au creux d’un mois d'août, a constaté l'AFP.
"On commence l'été, et déjà, on a très chaud, donc on se dit, au mois de juillet, au mois d'août, qu'est-ce que ça va être? On a un peu de stress climatique", déclare à Lyon Amalia Naveira, 67 ans, retraitée.
Les températures causent aussi dans plusieurs régions de la pollution atmosphérique, notamment à l'ozone.
Pour respecter les limites d'échauffement des fleuves, deux réacteurs nucléaires supplémentaires ont été mis à l'arrêt jeudi, selon EDF: un à la centrale du Bugey (Ain), un autre à celle de Nogent-sur-Seine (Aube), après un premier à Golfech (Tarn-et-Garonne) depuis lundi.
Un homme à l'ombre pendant un épisode de canicule à Paris, le 23 juin 2026 ( AFP / Dimitar DILKOFF )
Le transport ferroviaire est également perturbé en raison de problèmes de surchauffe électrique ou de déformation de matériaux métalliques à cause de la chaleur. SNCF Voyageurs dit avoir supprimé en moyenne 10% de ses trains depuis le début de l'épisode caniculaire.
Pour la première fois de l'année, deux départements, la Haute-Garonne et les Deux-Sèvres, ont basculé mercredi en "danger très élevé" de feux de forêts.
La canicule touche aussi d'autres pays européens (Espagne, Allemagne...): les températures devraient dépasser jeudi 35 degrés pour environ 100 millions de personnes en Europe, selon un calcul de l'AFP.
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