Des touristes visitent le temple bouddhiste Wat Rong Suea Ten, dit "Temple Bleu", dans la province de Chiang Rai, au nord de la Thaïlande, le 26 mai 2025 ( AFP / MANAN VATSYAYANA )
Le gouvernement thaïlandais a décidé mardi de réduire de 60 à 30 jours dans la majorité des cas la durée des séjours sans visa pour les touristes de plus de 90 pays, dans le but de lutter contre la criminalité.
"Le dispositif actuel a des avantages, notamment pour l'économie, mais il a permis à certaines personnes d'en abuser", a déclaré lors d'une conférence de presse la porte-parole du gouvernement, Rachada Dhnadirek.
A l'heure actuelle, les touristes de plus de 90 pays - dont ceux de l'espace Schengen, des Etats-Unis, d'Israël ou de la Russie - peuvent séjourner jusqu'à 60 jours sans visa.
Cette durée avait été étendue en juillet 2024 afin d'encourager la reprise du tourisme après la pandémie de Covid.
Elle va être réduite à 30 jours pour la plupart des pays et à 15 jours pour d'autres, qui seront choisis au cas par cas, en concertation avec les ambassades concernées.
Le ministre des Affaires étrangères, Sihasak Phuangketkeow, avait expliqué la semaine dernière que cette mesure faisait partie d'efforts gouvernementaux de lutte contre la criminalité transnationale.
La Thaïlande ne vise aucun pays en particulier, mais plutôt des individus abusant du système de visa en se livrant à des activités illégales pendant leur séjour, avait-il expliqué.
Plusieurs affaires impliquant des étrangers ont reçu un large écho médiatique ces derniers mois en Thaïlande, entre débordements liés à l'alcool ou à la drogue, frasques sexuelles en public ou l'exploitation d'entreprises, telles que des hôtels ou des écoles privées, sans permis appropriés.
Le secteur du tourisme représente plus de 10% du PIB de la Thaïlande, mais le nombre d'arrivées de visiteurs n'a pas encore retrouvé son niveau d'avant Covid.
Le royaume d'Asie du Sud-Est s'attend à accueillir environ 33,5 millions de touristes étrangers cette année, plus de trois millions de moins qu'initialement prévu, en raison notamment de la guerre au Moyen-Orient.
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