par Lili Bayer et Mark Trevelyan
La Russie a averti l'Otan qu'un recours à l'arme nucléaire était envisagé si l'enclave russe de Kaliningrad venait à être isolée, révèle un document du Kremlin envoyé à l'alliance et consulté mercredi par Reuters.
Dans ce document, Moscou accuse l'alliance nord-atlantique de suivre une "voie dangereuse et imprudente" qui comporte "des risques élevés de déclenchement d'un conflit armé direct", et mentionne la possibilité "de frappes russes contre les centres de décision des États membres de l’alliance".
"La Russie sera prête à utiliser l’ensemble de l’arsenal de forces et de capacités à sa disposition, y compris les armes nucléaires, afin de défendre son territoire si les pays de l’Otan devaient entreprendre toute tentative visant à isoler la région de Kaliningrad du reste du pays", indique le document.
Outre cet avertissement confidentiel, les ambassades russes dans au moins trois pays européens ont publié ces derniers jours des communiqués accusant l’Otan d’aggraver les tensions par le biais d’exercices militaires et de scénarios impliquant Kaliningrad.
Rejetant les allégations selon lesquelles la Russie constituerait une menace pour l’Europe, Moscou précise n'avoir aucune intention d’attaquer les pays de l'Otan, avertissant toutefois que toute agression contre Kaliningrad, territoire enclavé entre la Pologne et la Lituanie, se heurterait à la riposte la plus ferme qui soit.
Ces avertissements soulignent l'intensification des tensions entre la Russie et les pays européens, qui accusent Moscou de mener une "guerre hybride" sur le continent par le biais d’actes de sabotage et d'incendies criminels.
La Russie nie ces accusations et rejette les déclarations répétées des responsables politiques occidentaux selon lesquelles elle se préparerait à une éventuelle attaque militaire contre un pays de l’Otan.
L’OTAN DÉNONCE UNE "RHÉTORIQUE NUCLÉAIRE IRRESPONSABLE"
Une porte-parole de l’Otan, Allison Hart, a confirmé que la Russie avait adressé un document à l'Alliance atlantique, sans toutefois en dévoiler le contenu.
"Nous avons envoyé une réponse, soulignant que l’Otan est une alliance défensive et qu’aucune de nos activités ou aucun de nos exercices ne représentent un risque pour aucune partie du territoire russe", a-t-elle déclaré.
"Nous dénonçons fermement la menace du recours à la force, y compris toute rhétorique nucléaire irresponsable. Nous appelons la Russie à mettre fin à sa guerre non provoquée en Ukraine."
Un haut responsable européen de la défense a souligné qu'il s'agissait de la première fois depuis la Guerre froide que la Russie menaçait l'Occident de la sorte.
"Je dirais que la lettre russe n’est qu’une nouvelle tentative de la Russie pour intimider les Européens, et que la réponse de l’Otan est ferme et responsable. Elle réaffirme que rien ne nous dissuadera de soutenir l’Ukraine", a déclaré un diplomate de l'Otan.
(Lili Bayer et Andrew Gray à Bruxelles, Mark Trevelyan à Londres et le bureau de Moscou ; version française Etienne Breban, édité par)
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