MOSCOU, 14 septembre (Reuters) - La Russie a annoncé jeudi l'expulsion de deux diplomates américains qu'elle accuse de travailler avec un ressortissant russe lui-même accusé de collaborer avec un État étranger.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué avoir convoqué l'ambassadrice américaine Lynne Tracy pour lui signifier que le premier secrétaire de l'ambassade, Jeffrey Sillin, et le deuxième secrétaire, David Bernstein, devaient quitter la Russie dans les sept jours.
Ces deux personnes ont, selon le ministère, "mené des activités illégales en maintenant des contacts avec le citoyen russe R. Chonov, accusé de 'coopération confidentielle' avec un État étranger".
Robert Chonov, un ressortissant russe, a été employé par le consulat général des États-Unis à Vladivostok, ville de l'est de la Russie, pendant plus de vingt-cinq ans, jusqu'à ce que Moscou
ordonne, en 2021, le licenciement du personnel local de la mission américaine.
En août, les États-Unis ont accusé Moscou de tenter d'intimider et de harceler les employés américains après que les médias d'État russes ont rapporté que Robert Chonov avait été chargé par les services de sécurité de recueillir des informations à propos de la guerre en Ukraine au profit de Washington.
Selon le FSB, le Service de sécurité fédéral cité par l'agence Tass, Robert Chonov a transmis au personnel de l'ambassade américaine à Moscou des informations sur l'impact politique de la campagne de conscription russe sur l'élection présidentielle de 2024 en Russie.
(Rédaction de Reuters, rédigé par Alexander Marrow; version française Victor Goury-Laffont)
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