(Actualisé avec arrivée de l'ouragan au Mexique)
L'ouragan Erick, désormais classé en catégorie 3, s'est abattu jeudi matin sur les côtes mexicaines, dans l'Etat d'Oaxaca, avec des vents de 205 km/h et des bourrasques de quelque 250 km/h, ont annoncé les autorités mexicaines.
Précédemment de catégorie 4, la tempête a touché terre vers 05h30 dans la ville de Santiago Pinotepa Nacional, a précisé la Commission nationale de l'eau (Conagua).
Les autorités mexicaines redoutent des précipitations, des glissements de terrain et des inondations potentiellement mortels.
Les scientifiques classent les ouragans sur une échelle de 1 à 5, dite de Saffir-Simpson, permettant de préciser leur intensité. Les ouragans de catégorie 3 sont potentiellement porteurs de pertes humaines et de dégâts matériels d'ampleur.
L'oeil d'Erick, le premier ouragan de la saison à toucher terre au Mexique, devrait progresser au-dessus du sud du pays tout au long de la journée avec des vents violents, selon le Centre national des ouragans (NHC) américain. Il devrait ensuite perdre de l'intensité sur les reliefs montagneux du pays et se dissiper jeudi soir ou vendredi matin.
Les Etats mexicains d'Oaxaca et de Guerrero devraient subir jusqu'à 41 cm de précipitations, précise-t-il.
Le ministère mexicain de l'Environnement et la Conagua ont émis une alerte submersion en raison de vagues d'au moins dix mètres de haut sur le littoral.
Des alertes météorologiques avaient également été activées entre les enclaves d'Acapulco et de Puerto Angel, très prisées des touristes.
Sur des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, on peut voir des villes côtières envahies par les eaux, notamment Huatulco.
Les autorités locales avaient mis en place des mesures préventives et installé plusieurs centaines d'abris temporaires.
Les autorités mexicaines coordonnent également les efforts d'évacuation et de prise en charge des touristes dans les destinations balnéaires populaires, comme Acapulco.
L'aéroport international d'Acapulco a annoncé sur le réseau social X que tous les vols prévus jeudi avaient été suspendus.
La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a exhorté les habitants à rester chez eux et à se rendre dans des abris s'ils se trouvaient dans des zones susceptibles d'être inondées.
(Aida Pelaez-Fernandez et Diego Ore, rédigé par Brendan O'Boyle; version française Camille Raynaud, Noémie Naudin, Sophie Louet, édité par Benjamin Mallet)
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