par Alexander Cornwell
L'Iran est en train d'augmenter fortement ses capacités de production d'uranium hautement enrichi, proche du seuil requis pour fabriquer une bombe atomique, a déclaré vendredi à Reuters le directeur de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi.
La quantité d'uranium enrichi à 60% dont dispose aujourd'hui l'Iran suffirait en théorie, s'il est encore purifié à près de 90%, à produire quatre bombes atomiques, a-t-il dit.
Téhéran nie vouloir se doter de l'arme nucléaire.
"Aujourd'hui, (l'AIEA) doit annoncer que la capacité de production du stock d'uranium enrichi à 60% augmente de manière spectaculaire", a déclaré Rafael Grossi en marge d'une conférence sur la sécurité à Manama, capitale de Bahreïn.
Cette capacité de production serait sept à huit fois plus élevée, voire davantage, que les 5 à 7 kilos par mois relevés jusqu'ici, a-t-il précisé.
Ce constat devrait renforcer l'inquiétude des pays occidentaux quant au risque de prolifération nucléaire en Iran. Rien ne justifie selon eux la production d'uranium si hautement enrichi à des fins civiles.
Le mois dernier lors d'une visite à Téhéran, Rafael Grossi avait pourtant annoncé que l'Iran avait accepté à sa demande de plafonner son stock d'uranium enrichi à 60% afin d'apaiser les tensions diplomatiques sur ce dossier.
Téhéran avait exigé en retour que le Conseil des gouverneurs de l'AIEA n'adopte pas une résolution critiquant le manque de coopération de l'Iran avec l'agence onusienne, un texte finalement voté le 21 novembre dernier.
(Rédigé par Francois Murphy; Jean-Stéphane Brosse pour la version française, édité par Sophie Louet)
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