Le gouverneur de la Banque du Japon, Kazuo Ueda, participe à une conférence de presse à l'issue d'une réunion de politique monétaire à Tokyo.
par Leika Kihara et Makiko Yamazaki
La Banque du Japon (BoJ) a relevé vendredi ses taux d'intérêt à leur plus haut niveau depuis 31 ans et a indiqué qu'elle était prête à continuer de faire grimper les coûts d'emprunt, rejoignant ainsi d'autres grandes banques centrales dans la lutte contre les pressions inflationnistes persistantes alimentées par la flambée des prix du pétrole.
À l'issue de sa réunion de deux jours qui s'est achevée vendredi, la BoJ a relevé son taux directeur de 1% à 1,25% par un vote de 7 voix contre 2. Les membres du conseil d’administration partisans d’une politique accommodante, Toichiro Asada et Ayano Sato, ont exprimé leur désaccord avec cette décision.
Il s'agit de la première hausse décidée par l'institution en trois mois, qui rapproche les taux d’intérêt des niveaux que la BoJ considère comme neutres pour l’économie.
Cette décision, largement anticipée, n'a toutefois pas réussi à soutenir le yen, qui a chuté, les investisseurs se concentrant sur l’absence d’orientations explicitement "hawkish" et sur les deux voix dissidentes "dovish" qui ont plaidé pour la patience dans la hausse des coûts d’emprunt.
"La hausse des taux elle-même était conforme aux attentes du marché, mais les deux votes dissidents ont constitué une légère surprise, car seuls certains acteurs du marché les avaient anticipés", a déclaré Hirofumi Suzuki, stratège en chef des devises chez SMBC à Tokyo.
Vers 08h00 GMT, le yen chute de 1,04% à 157,58 yens pour un dollar après l'annonce, la hausse habituelle de 25 points de base et les voix dissidentes ayant tempéré les attentes d'un resserrement plus audacieux.
L'indice Nikkei a gagné 1,38% vendredi à 65.018,95 points.
Dans un communiqué annonçant cette décision, la BoJ a indiqué que, bien que l'évolution de l’économie et des prix suive ses prévisions de base, il existait un risque que l'inflation sous-jacente s'écarte de son objectif de 2%.
"L’inflation des prix de gros reste élevée et les pressions sur les prix issues des échanges entre entreprises ont commencé à se répercuter sur les prix à la consommation", a déclaré la banque centrale.
Quelques heures avant la décision, l'indice des prix à la consommation sous-jacent au Japon est ressorti à +1,7% sur un an en août, soit en légère décélération après +1,8% en juillet.
"Il faudra du temps pour déterminer si l’inflation sous-jacente s’est stabilisée. Mais cela ne signifie pas pour autant que nous allons attendre d’en avoir une idée précise", a déclaré le gouverneur Kazuo Ueda, lors d'une conférence de presse d'après-réunion.
"Nous tiendrons compte du fait que le Japon est confronté à des risques de hausse des prix, ainsi qu’à des conditions financières, pour déterminer le rythme et l’ampleur des futures hausses de taux", a-t-il ajouté.
(Avec Satoshi Sugiyama et Hina Suzuki ; version française Camille Raynaud et Coralie Lamarque, édité par Augustin Turpin)
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