À Kyiv, le secrétaire américain à la Défense réaffirme le soutien des Etats-Unis

information fournie par Reuters •20/11/2023 à 19:38

Le secrétaire américain à
la Défense, Lloyd Austin, a effectué une visite impromptue à
Kyiv lundi pour assurer l'Ukraine du soutien des Etats-Unis face
à l'invasion du pays par la Russie, au moment où des questions
se posent sur la pérennité de l'aide occidentale.
    A l'issue d'une journée d'entretiens, le chef du Pentagone a
annoncé le déblocage d'une nouvelle tranche d'aide de 100
millions de dollars, comprenant notamment des armes antichar et
antiaériennes.
    Lloyd Austin a rencontré le président ukrainien Volodimir
Zelensky et l'a assuré du soutien continu des Etats-Unis.
        "Les États-Unis et leurs alliés et partenaires
continueront à travailler pour donner à l'Ukraine les capacités
dont elle a besoin pour réussir", a-t-il dit.
  
    Cette visite envoie "un signal très important" à l'Ukraine,
lui a répondu Volodimir Zelensky. "Nous comptons sur votre
soutien."
        Le déplacement de Lloyd Austin, son premier dans la
capitale ukrainienne depuis avril 2022, intervient dans un
contexte de divisions croissantes sur l'aide à apporter à
l'Ukraine au sein du Congrès américain, alors que les élections
présidentielles se tiendront en novembre 2024.
    Le mois dernier, le président Joe Biden avait demandé au
Congrès d'approuver des fonds supplémentaires. Son omission dans
le projet de loi de finances provisoire adopté par les élus la
semaine dernière a fait craindre que les fonds destinés à Kyiv
ne soient jamais affectés, en particulier après que la Chambre
des représentants, dirigée par les républicains, a adopté un
projet de loi prévoyant une aide à Israël, mais pas à l'Ukraine.
    
        STIMULER LA PRODUCTION UKRAINIENNE
  
        De nombreux Républicains s'opposent à l'envoi d'aide
supplémentaire à Kyiv, avançant que l'argent des contribuables
américains devrait être dépensé aux Etats-Unis, mais une
majorité de républicains et de démocrates au Congrès soutiennent
toujours l'aide à l'Ukraine.
    Une conférence sur l'industrie d'armement doit se tenir à
Washington les 6 et 7 décembre, dans le but de stimuler la
production nationale d'armes en Ukraine, alors que sa lutte
contre l'invasion russe dure depuis bientôt deux ans.
    A Kyiv, Lloyd Austin s'est entretenu avec le personnel du
ministère de la Défense à l'ambassade américaine.
    "Quand on pense au début de (l'invasion russe), personne ne
pensait que l'Ukraine pouvait survivre plus d'une semaine. Voyez
où nous en sommes", a-t-il déclaré.
    "Aujourd'hui, tout le monde se demande pourquoi l'Ukraine
n'a pas pris le dessus sur la Russie, qui est un pays bien plus
grand et doté de capacités bien plus importantes. Il suffit de
penser à ce changement d'état d'esprit", a ajouté Lloyd Austin.
    La Russie, qui a lancé son invasion en février 2022,
contrôle près d'un cinquième du territoire ukrainien. L'Occident
a envoyé du matériel militaire et l'Ukraine a lancé une
contre-offensive cette année pour reprendre les terres occupées,
mais n'est pas parvenue à faire de grandes percées.
    Dimanche, Volodimir Zelensky a exigé des changements rapides
dans le fonctionnement du système médical militaire ukrainien,
en annonçant le limogeage du commandant des forces médicales.
    La décision du président ukrainien a été annoncée lors de sa
rencontre avec le ministre de la Défense, Roustem Oumerov, et a
coïncidé avec un débat sur la manière dont la guerre, qui dure
depuis 20 mois, est menée, avec notamment des questions sur la
rapidité de la contre-offensive dans l'est et le sud.

 (Reportage de Max Hunder et Tom Balmforth ; version française
Kate Entringer, Stéphanie Hamel et Tangi Salaün, édité par
Zhifan Liu)