Une fresque antiaméricaine près de l'ancienne ambassade des Etats-Unis à Téhéran, le 26 février 2026 ( AFP / - )
L'Iran et les Etats-Unis ont réalisé jeudi des "progrès significatifs" lors d'une nouvelle session de discussions indirectes en Suisse, selon le médiateur omanais qui a annoncé la tenue de discussions "techniques" la semaine prochaine à Vienne.
Ces pourparlers apparaissent comme ceux de la dernière chance pour éviter une confrontation militaire après un déploiement américain massif au Moyen-Orient.
Donald Trump avait lancé le 19 février un ultimatum de "10 à 15 jours" pour décider si un accord avec Téhéran était possible ou s'il allait recourir à la force.
"Nous avons terminé la journée après des progrès significatifs dans la négociation entre les Etats-Unis et l'Iran", a déclaré sur X le ministre omanais des Affaires étrangères, Badr al-Busaidi, avant d'annoncer de prochaines "discussions sur le plan technique" à Vienne, siège de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).
Des policiers en faction à l'arrivée d'un convoi à la résidence de l'ambassadeur d'Oman à Genève, le 26 février 2026, pour une nouvelle série de pourparlers entre les États-Unis et l'Iran concernant le programme nucléaire iranien ( AFP / Fabrice COFFRINI )
Les deux parties avaient débuté dans la matinée cette troisième session de pourparlers à la résidence de l'ambassadeur d'Oman, près de Genève, puis les avaient reprises en fin d'après-midi, après une pause.
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmaïl Baghaï, a fait état à la mi-journée de discussions "intenses", marquées par des "propositions concrètes".
- Portée des missiles -
Le porte-avions américain USS Gerald Ford à quai dans la baie de Souda, sur l'île grecque de Crète, en Méditerranée, le 24 février 2026 ( AFP / Costas METAXAKIS )
Washington veut arracher un accord empêchant notamment l'Iran de se doter de l'arme nucléaire, une crainte des Occidentaux alimentant de longue date les tensions avec Téhéran.
La République islamique dément nourrir de telles ambitions mais campe sur son "droit" au nucléaire civil, en vertu du Traité de non-prolifération (TNP) dont il est signataire.
Autre sujet de discorde: Washington exige d'aborder la question du programme balistique iranien, ce qu'exclut l'Iran, dont la diplomatie a affirmé que seul le dossier nucléaire serait débattu.
Carte montrant la portée des principaux missiles balistiques de moyenne portée iraniens et la localisation des principales bases américaines et infrastructures abritant du personnel américain au Moyen-Orient. Les portées sont indicatives car elles varient en fonction du poids de la charge ( AFP / Sylvie HUSSON )
Dans son discours sur l'état de l'Union, le président Trump a accusé mardi l'Iran de disposer de "missiles qui peuvent menacer l'Europe" et les bases militaires américaines, et d'oeuvrer à en concevoir des plus puissants, capables "d'atteindre bientôt les Etats-Unis".
Téhéran, qui affirme avoir limité la portée de ses missiles à 2.000 km, a dénoncé de "gros mensonges".
L'Iran dispose d'un large arsenal conçu localement, incluant des Shahab-3, qui peuvent atteindre Israël, son ennemi juré, et des pays d'Europe orientale.
- "Idées nouvelles et créatives" -
Le chef de la diplomatie iranienne Abbas Araghchi à Genève, le 17 février 2026 ( AFP / Valentin Flauraud )
"Les négociateurs font preuve d'une ouverture sans précédent à des idées et solutions nouvelles et créatives", a salué plus tôt jeudi M. Busaidi, après avoir rencontré l'émissaire américain Steve Witkoff, qui est accompagné du gendre de Donald Trump, Jared Kushner.
Selon le Wall Street Journal, ces derniers porteraient toutefois des demandes maximalistes, incluant un démantèlement total des trois principaux sites nucléaires iraniens, Fordo, Natanz et Ispahan - ciblés par des frappes américaines en juin - et la remise aux Etats-Unis des stocks d'uranium enrichi du pays.
Les deux pays ennemis ont renoué le dialogue le 6 février à Oman, avant de se retrouver le 17 - déjà en Suisse.
De précédents pourparlers avaient été interrompus par la guerre déclenchée en juin 2025 par Israël contre l'Iran, à laquelle Washington s'était brièvement joint.
- Etudiants suspendus -
Les nouvelles tensions sont apparues après la répression dans le sang en janvier d'un vaste mouvement de contestation des Iraniens, auxquels Donald Trump avait alors promis de venir "en aide".
De nouveaux rassemblements ont eu lieu ces derniers jours dans les universités, et trois étudiants ont été suspendus pour avoir brûlé le drapeau de la République islamique, adopté après la révolution de 1979 qui a renversé la monarchie.
Washington compte actuellement 13 navires de guerre au Moyen-Orient. Il y a déployé deux porte-avions dont le Gerald Ford, le plus grand au monde, qui a repris la mer jeudi après un arrêt en Crète, selon un photographe de l'AFP.
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